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Luego de tres meses y medio al frente del ministerio de Minas y Energía, una de las carteras más complejas y con más pendientes del gobierno Santos, el guajiro Amylkar Acosta Medina, tendrá un 2014 de desafíos en tres frentes.
De un lado, tendrá que concretar medidas para hacer más eficiente y competitivo el costo de la energía que pagan empresas, comercio y hogares colombianos. Le sigue promover que el Congreso apruebe reglas claras para los precios de los combustibles, lo que tanta ampolla han levantado. Y, como si fuera poco, queda asegurar que suban las reservas de crudo y gas del país, después de años sin hallazgo de grandes yacimientos.
Y todo eso mientras la industria nacional señala que uno de sus mayores problemas de competitividad es lo que vale pagar la electricidad que usan; los transportadores de carga no descartan otro paro por las alzas en el precio del acpm (diesel) que ya se dieron con la llegada de 2014; y el país tiene 2.377 millones de barriles en reservas certificadas (2012), lo que daría para una autosuficiencia energética no mayor a ocho años, a los niveles actuales de producción que promedian el millón de barriles diarios.
En ese contexto, el ministro Acosta respondió a El Colombiano acerca de temas sensibles para los colombianos que están a su cargo, antes de que se conociera el incremento del precio de referencia para acpm y gasolina corriente.
Asimismo, el funcionario se declaró "impedido" para hablar de la venta de Isagén y se mostró confiado de que las medidas para hacer más eficientes las tarifas de energía, no solo traerán alivios en 2014 para industriales, sino también para el comercio y sector residencial.
Con llegada del nuevo año, ¿qué decirles a los colombianos que consideran alto lo que pagan por electricidad?
"Al aplicar las recomendaciones sobre los costos de la energía que arrojó el estudio realizado por la firma Ecsim (conocido desde agosto pasado), nos llevarán a que efectivamente bajen las tarifas de energía no solo para la industria, sino para el sector comercial y residencial. Además, justamente este año se cumple el lustro previsto por la ley para que la Comisión de Regulación en Energía y Gas (Creg) revise dos componentes importantes del costo unitario de la energía: transmisión y comercialización. Esperamos que el ajuste en la fórmula termine siendo un ahorro para el usuario final".
¿Y cuáles otras recomendaciones se aplicarán prioritariamente en 2014?
"La posibilidad de que los autogeneradores de energía puedan comercializar sus excedentes de producción en las redes del Sistema Interconectado Nacional (SIN). Esto será una realidad con la ley de energías renovables (pendiente de ser sancionada por el presidente Santos), que estimula a las industrias y particulares para que monten sus propias plantas de generación".
¿Pero eso no pone en riesgo la confiabilidad del sistema de transmisión, como han alertado agentes del sistema eléctrico?
"Definida la ley, ya le corresponde a la Comisión de Energía y Gas (Creg) reglamentar cómo será ese acceso para los autogeneradores y cómo pueden comercializar sus excedentes".
¿Para qué se crea la Agencia Nacional de Eficiencia Energética?
"Ya se le dio vida aprovechando la figura de las alianzas público-privadas (APP), inicialmente con el Ministerio de Minas y Energía, la Asociación Nacional de Empresarios (Andi) y como coordinadora está la Unidad de Planeación Minero-Energética (Upme). Se ampliará con Acopi, Fenalco y demás gremios bajo una estructura de naturaleza mixta. Con esta alianza buscamos reactivar el Programa Nacional de Uso Racional de Energía (Proure) que se había venido a menos.
¿En cuánto se puede reducir el costo de la tarifa?
"De acuerdo con el estudio que le mencioné, si aplicamos las recomendaciones transversales de eficiencia energética, podemos lograr un descenso del 20 por ciento en la tarifa".
En eso ayudará la masificación del gas en los hogares.
"Sí. Vamos a darle un segundo aire a ese plan con más alternativas al gas natural, como el metano, también contaremos con volúmenes importantes de gas propano (Gas Licuado de Petróleo, GLP) cuya oferta nacional aún es limitada. Vamos a duplicar la producción de GLP y pasaremos de 23 mil barriles diarios a 40 mil. A esa mayor disponibilidad habrá que encontrarle nichos para venderla".
¿Qué más se está haciendo en ese sentido?
"Estamos apoyando un proyecto de ley que promueve usos alternativos del GLP. La iniciativa ya pasó por Cámara y en marzo entra al Senado. Ya dimos un primer paso al ampliar la cobertura con GLP en cilindros. Arrancamos en octubre con un plan piloto de 120 mil usuarios de estratos 1 y 2, con un subsidio de 50 por ciento y 40 por ciento, respectivamente, en los departamentos de Nariño, Putumayo y Caquetá".
Y para 2014, ¿cómo se llevará a mayor escala?
"Se apropiaron en el presupuesto unos 44 mil millones de pesos para prestar el servicio de GLP por redes (propanoductos). Aprobado el proyecto de ley, se podrá disponer de GLP en plantas de generación (térmicas). También se promoverá el uso de GLP como combustible vehicular y aspiramos a que en tres años se pueda duplicar el número de automotores convertidos a gas natural y GLP y poder competir en costo, incluso, con la gasolina de contrabando en zonas de frontera".
Justamente, el precio de la gasolina es muy cuestionado ¿qué avances hay para ajustar la fórmula de precios de referencia?
"El precio es el punto de llegada y no el punto de partida. Más importante que la fijación del precio es la estabilización de los precios. Lo más importante para el Gobierno es disponer de una política de precios de largo plazo que aún no está definida y sobre lo que el Congreso legislará. Luego pasaremos a determinar la fórmula que buscaremos simplificar y que el consumidor final sepa qué paga en el galón de combustible".
¿Se mantendrá el Fondo de Estabilización de Precios de los combustibles?
"Ahora el objetivo es buscar otra fuente de financiación y que el Congreso determine si ese es el mecanismo para estabilizar los precios, y hay consenso con el Gobierno de que así sea. Al final, lo que busca el Fondo es mantener un rango de precios que puede ser de 3 por ciento, hacia arriba o hacia abajo, como en la fórmula actual. No tiene sentido que la tarifa se estabilice cuando está en el rango alto".
Pero el fallo de la Corte le quitó la competencia al Gobierno sobre el Fondo de Estabilización...
"La Corte no rebatió el mecanismo, lo que consideró es que no es competencia del Ejecutivo seguir financiando el Fondo, como un mecanismo de ahorro, con sobreprecios que paguen los usuarios finales, porque termina siendo un impuesto y al único que le corresponde determinarlos es al Congreso. Acogiendo la sentencia de la Corte, el proyecto de ley está a medio camino y continuará su trámite en marzo. Entre tanto, el Gobierno seguirá fijando el precio de gasolina corriente y acpm, acorde a la fórmula vigente".
Con ese margen mínimo de maniobra, los transportadores de carga están inquietos y afirman que el Gobierno no les ha cumplido con los acuerdos tras el último paro camionero.
"El Gobierno ha cumplido al pie de la letra congelar hasta diciembre el precio del diesel (acpm). Estamos examinando con el Ministerio de Hacienda cómo será el tratamiento del tema en 2014".
¿A cuánto asciende el déficit acumulado del Fondo?
"Aproximadamente a unos 3,4 billones de pesos. La idea es que con lo que apruebe el Congreso ese Fondo siga sirviendo de colchón ante las alzas bruscas del precio internacional del petróleo que incide en los precios locales de los combustibles".
Cambio de tercio: hay una creciente inquietud porque Colombia no aumenta las reservas para mantener la autosuficiencia energética…
"Con la información que tenemos, proyectamos que sea probable que Colombia en tres años pueda cumplir la meta de alcanzar una relación de reservas y producción de diez años. Lo más importante es la diversificación que estamos alcanzando en autosuficiencia energética, pues estamos aumentando las reservas no solo de crudo, sino de gas natural y se está haciendo una agresiva exploración costa afuera (off shore) con prospectos muy promisorios, particularmente, en el bloque Caribe que tiene Ecopetrol asociado con otras empresas".
Ya que menciona a Ecopetrol, desde varias orillas hablan de la necesidad de que emita acciones en 2014 para ayudar a financiar su plan de inversiones, ¿es partidario de eso?
"Sigue siendo una alternativa abierta para financiar su portafolio. Pero será en su momento que se determine si es la mejor opción o si se recurre a otra. Por ahora, el Gobierno tiene descartado vender una porción adicional de su participación".
Ahora hay una desaceleración global de capitales para exploración de crudos, ¿eso no da temor al Gobierno frente a la Ronda 2014 para asignar nuevos bloques?
"La subasta está prevista para julio o agosto próximos y se hará en un contexto favorable: en los meses recientes se han registrado algunos hallazgos con un potencial de más de 1.300 millones de barriles de crudo, con lo que el país gana en prospectividad".
Pero igual no hay hallazgos como un Cusiana…
"Lo alcanzado no es de grandes dimensiones como un Cusiana, pero sí es significativo. En la década pasada, el porcentaje de crudos producto de nuevos hallazgos era de 10 por ciento, ahora está en el 30 por ciento, es decir, vamos incorporando cada vez más nuevas reservas de descubrimientos y no del aumento de la capacidad de recobro, que es exprimir más la esponja de antiguos yacimientos".
¿Qué novedades traerá la Ronda 2014?
"Se hará énfasis, por primera vez, en yacimientos no convencionales (shale gas y shale oil ) y de gas metano asociados con mantos de carbón. Ya salió el decreto (3004 del 26 de diciembre) sobre cómo se hará la explotación de esos yacimientos y trabajamos para sacar pronto la reglamentación de la explotación y aprovechamiento del gas metano. De esa forma, arrancaremos el 2014 con reglas claras para que los inversionistas participen. Colombia tiene gran potencial en ambos frentes".