El Departamento de Justicia de Estados Unidos anunció un acuerdo por 16.650 millones de dólares, unos 31,8 billones de pesos de hoy, con Bank of America, por su papel en la venta de activos financieros respaldados por hipotecas, lo que antecedió la crisis financiera del 2008.
Ayer se conoció que la segunda entidad financiera más grande de ese país pagará una pena de 9.650 millones de dólares en efectivo, y entregará 7.000 millones de dólares en auxilios y exoneraciones a propietarios de vivienda que resultaron afectados.
La entidad reconoció la venta de miles de millones de dólares en activos respaldados en hipotecas de riesgo, y no revelar los hechos claves sobre la calidad de los créditos.
El arreglo alcanzado es por mucho la cifra mayor acordada entre el Departamento de Justicia y un banco a raíz del derrumbe del mercado hipotecario en 2008.
En 2013 se alcanzaron acuerdos con JP Morgan Chase, por 13 mil millones de dólares, y con Citigroup por otros 7 mil millones.
"Esta resolución histórica trasciende de lejos "el costo de hacer negocios" (...). El monto es apropiado dada la magnitud y alcances de los delitos de que se trata", dijo el secretario de Justicia,
Eric Holder.
Considerando el nuevo convenio, Bank of America habrá pagado más de 65.000 millones de dólares para resolver los temas hipotecarios con los consumidores, inversores y agencias de Gobierno vinculadas a su compra de Countrywide Financial y de Merrill Lynch & Co.
Funcionarios del Departamento de Justicia aclararon a AP que el acuerdo no exonera a individuos acusados de infracciones civiles ni absuelve de eventuales cargos penales al banco.
El acuerdo resuelve los casos pendientes y los potenciales con el Departamento de Justicia, la Comisión de Valores, la Corporación Federal de Seguro de Depósitos, la Administración Federal de Vivienda, y con varios estados norteamericanos.