Los cuatro candidatos presidenciales para las elecciones del 13 de diciembre se enfrentaron este viernes en el tercer debate de la campaña, en la que coincidieron en fortalecer las provincias y otorgarles mayores recursos.
El foro se realizó en la ciudad agraria de Talca, a 250 kilómetros al sur, organizado por la Asociación Nacional de la Prensa, una organismo que agrupa a los propietarios de diarios del país.
Durante casi dos horas el abanderado de la alianza de derecha Sebastián Piñera, el candidato del oficialismo y ex presidente Eduardo Frei, el independiente Marco Enríquez-Ominami y el izquierdista Jorge Arrate debatieron sobre temas regionales y respondieron preguntas de periodistas provincianos.
En las encuestas, Piñera es favorito para ganar la primera vuelta pero sin la mayoría necesaria, y dos recientes sondeos ponen en duda su triunfo en la segunda ronda, prevista para el 17 de enero. Frei y Enríquez-Ominami se disputan el derecho a enfrentar a Piñera en segunda ronda.
Los candidatos coincidieron en que se debe fortalecer a las autoridades regionales y en la conveniencia de que todas sean electas democráticamente. Hasta ahora, los máximos jefes regionales son designados por el presidente.
Una cincuentena de profesores, en huelga desde hace dos semanas por el no pago por parte del estado de una deuda que data desde 1981 durante la pasada dictadura militar, se manifestaron fuera del local donde se desarrolló el debate, pero no hubo incidentes.
Hubo algunos momentos de controversia luego que Enríquez-Ominami fustigara a sus adversarios por ser representantes del poder y "mucho del pasado". Piñera le replicó enrostrándole su pasado oficialista, del cual sólo se retiró hace unos meses para postularse a la presidencia como independiente.
Enríquez-Ominami, un diputado de 36 años que se marginó del Partido Socialista, destacó que la suya es "una candidatura del futuro, sin odios por el pasado".
Piñera, un acaudalado empresario de 59 años que representa a la alianza de dos partidos de derecha, destacó nuevamente ser el representante del cambio. "Nuestro proyecto contempla que Chile logre derrotar la pobreza y el subdesarrollo y para lograrlo vamos a necesitar un desarrollo sustentable", dijo.
Frei, un demócrata cristiano que gobernó entre 1994 y 2000, insistió en su compromiso con las regiones y en otorgarles más recursos para su desarrollo.
Arrate dijo que ve a Chile "como un territorio que está muy despojado de ideales. Lo que nosotros proponemos es un ideal de una sociedad chilena mucho más integrada, más igualitaria". Las encuestas le dan menos del 4% de la votación.
Señaló que por su condición de país exportador de productos agrarios Chile requiere el apoyo sobre todo a sus pequeños productores.
Los cuatro candidatos a la elección del 13 de diciembre participaron antes en un foro organizado por la televisión estatal y en otro de las radioemisoras del país.
El lunes se enfrentarán en un foro organizado por otro canal de televisión.
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