Aplausos y gracias infinitas para la cultura de la donación en Antioquia y rechiflas para las EPS es lo que merecen, para gran parte de los actores involucrados en el proceso de donación e implantación de órganos, según su desempeño durante 2011.
En primer lugar, lo positivo. La región sigue siendo líder en el país y aporta el 70 por ciento de los donantes a nivel nacional.
Riñones, corazones y otros órganos extraídos en Medellín salvaron la vida de por lo menos 43 personas de otras regiones de Colombia en 2011, en especial de Bogotá y Cali.
Esto se logra gracias a la sensibilidad que el tema de la donación ha ganado en Antioquia. El 85 por ciento de las familias a quienes se les solicitó donar los órganos de sus seres queridos aceptaron, porcentaje notablemente mayor que en otras regiones.
Lo paradójico del asunto es que según cuentas de José Nelson Carvajal, nefrólogo y fundador de la Unidad de Trasplantes de la Clínica León XIII, en Medellín hay cerca de 2.500 pacientes en hemodiálisis, la mayoría de ellos necesitados de un trasplante.
"Hoy tenemos problemas en las listas de espera. Son pequeñas no porque no haya pacientes, sino porque el proceso de selección, identificación y aprobación es dispendioso por parte de los pagadores", advierte Luis Fernando Palacio Tamayo, coordinador de la Red de Trasplantes de la Gobernación de Antioquia.
En otras palabras, órganos y pacientes necesitados de ellos hay, pero no siempre el proceso médico y burocrático para el trasplante está completo.
Con órganos pero...
Esta situación se hace evidente al revisar los datos consolidados del año que pasó. Curiosamente, hubo una caída del 15 por ciento en el número de trasplantes y un aumento del 22 por ciento en el número de donantes.
"La familia nos dona -afirma Palacio Tamayo-, pero como no hay pacientes a quienes le sirva ese órgano, no los tomamos. Y no se toman porque falten pacientes que se puedan beneficiar, si no porque la EPS no ha autorizado el proceso para que llegue a lista de espera".
En 2010, 238 donantes permitieron el trasplantes de 438 órganos. La diferencia en las cifras radica en que de un solo cuerpo donado, los médicos pueden trasplantar varios órganos.
En contraste, durante el año pasado la Red de Trasplantes de Antioquia registró 303 donantes y 64 trasplantes menos que en 2010.
Aunque Alberto Reino Buelvas afirma que muchos de los órganos no son aptos para el trasplante, el director médico de la Unidad Renal del Hospital San Vicente de Paúl está al tanto de la problemática.
El de riñón, el trasplante más frecuente de todos, ejemplifica bien la situación. De 12.000 pacientes en diálisis en el país, según cálculos de Reino Buelvas, apenas 700 están en listas de espera. Para él, esta cifra nacional debería ser casi seis veces mayor.
Trasplante exprés
Numerosas voces consultadas por EL COLOMBIANO señalan que las unidades de diálisis juegan un papel importante en todo el proceso. Y para Roberto Gómez, presidente de la Asociación Nacional de Trasplantados (ANT), no cabe duda de que a las EPS les conviene mantener a los pacientes en diálisis.
Por lo menos desde la teoría médica, este es un procedimiento transitorio previo al trasplante de riñón. Pero en la práctica un paciente puede demorar hasta 12 meses mientras completa los más de cincuenta exámenes médicos necesarios para entrar a la lista de espera.
"No lo valoran y le niegan esa posibilidad al usuario de que se chequee a ver si puede ser un posible trasplantado", subraya Palacio Tamayo.
Concluidos estos exámenes que sin trabas burocráticas podrían tomar apenas una semana, señala el doctor Alberto Reino, es frecuente que se dilate aún más el procedimiento pues a esta altura muchos de las pruebas médicas ya son inservibles.
Incluso la ANT detectó que muchos de quienes sufren insuficiencia renal ni siquiera son informados de su derecho a acceder a un trasplante.
Era el caso de Luis Fernando Puerta. El Programa de Promoción del Trasplante de la ANT lo convenció de que esta era la mejor opción.
Ni una semana tuvo que esperar para recibir un riñón después de que ingresara a la lista de espera. "Paciente que ingrese, paciente que se trasplanta", dice el fundador de la Unidad de Trasplantes de la León XIII.
Que siga la donación
Con perspicacia, expertos en el tema indican que numerosos estudios comprueban que un paciente trasplantado le cuesta mucho menos al sistema de salud. ¿Por qué entonces las EPS no los trasplantan?
Algunos ponen sobre la mesa las cifras en dinero: las unidades renales cobran un promedio de 50 millones de pesos por paciente al año.
Otros más señalan que a las EPS les falta organización mientras los más osados dicen que el negocio es no cargar por muchos años con un paciente de alto costo.
Hablar abiertamente sobre este problema no es fácil. Los médicos y las fundaciones que por años han consolidado una cultura de la donación tan fuerte como la antioqueña temen una reducción en el número de donantes.
Sin embargo, es importante señalar que si un órgano no es aprovechado, esto no significa que la donación de la familia haya sido en vano. Hasta 55 personas se pueden beneficiar de un solo cuerpo al que se le extraigan órganos y tejidos.
Es por esto que, a pesar de los inconvenientes, todos los actores de la Red de Trasplantes coinciden en que la donación sigue multiplicando la vida, en Antioquia o fuera del departamento.
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