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Las partículas contaminantes que deambulan por el aire que respiramos pocas veces son visibles, tal vez las notamos en la suciedad que recogen los cuellos de las camisas que vestimos, o cuando nos limpiamos el rostro con un pañuelo.
Ese mismo material particulado, en tamaños desde uno hasta 2,5 y diez micrometros de grosor, originado por la industria y el parque automotor, es el que penetra en nuestros organismos cuando inhalamos y exhalamos.
De acuerdo con el reporte que mes a mes publican el Área Metropolitana y la Universidad Nacional, en febrero pasado la concentración máxima de PM10, como se denomina el material que posee esa dimensión, de acuerdo con la estación medidora ubicada en el Politécnico Jaime Isaza Cadavid, se presentó el miércoles 19 con 126,9 microgramos por metro cúbico, mientras que la mínima fue el domingo 2, con la presencia de 38 unidades de la misma medida.
Lo que es lo mismo. La diferencia es de cerca del 70 por ciento de contaminación. El límite permitido, según las normas nacionales, es de 50 microgramos por metro cúbico en exposición de 24 horas.
En este día de la semana, además de que la actividad industrial y la circulación vehicular bajan el ritmo, hay jornadas de ciclovía, un factor que incide en el mejoramiento de la calidad del aire que circula por el Valle de Aburrá.
"El impacto es directo"
Es claro que liberar de la contaminación que origina el parque automotor a 48 kilómetros de rutas que en total conforman los trayectos disponibles las mañanas de los domingos y festivos en esta subregión, además de que más de 46 mil usuarios dejan sus carros en casa y se montan en sus bicicletas, patinetas o simplemente caminen, según registros del Índer Medellín, ayuda a disminuir la presencia de las partículas dañinas.
Gloria Ramírez Casas, funcionaria del Área Metropolitana y coordinadora de los reportes de calidad del aire, afirma que "los gases reportados por las bases de monitoreo, asociados con la influencia del tráfico vehicular, muestran una disminución considerable de concentraciones de partículas de domingo en relación con cualquier día de semana".
Cuenta Jorge Ballesteros, funcionario del programa Encicla, del Área Metropolitana con la Universidad Eafit, que el aporte del transporte no motorizado a la disminución de las emisiones de gases a la atmósfera es de gran calibre.
No en vano, en el Valle de Aburrá son cerca de 30 mil las personas que utilizan la bicicleta para movilizarse, y si se tiene en cuenta, de acuerdo con Ballesteros, que cada persona supone una tonelada al año de dióxido de carbono, esto quiere decir que el ahorro de este elemento es de 30 mil toneladas en ese periodo.
Aportes a la salud
Carlos Cadena Gaitán, líder del centro de pensamiento ciudadano La Ciudad Verde, que nació hace tres años y aborda temas ambientales y de sostenibilidad, calificó esta noticia como extraordinaria, además de resaltar los programas de ciclovía, que en su opinión son exitosos.
"No sólo porque le ofrecen a la ciudadanía una posibilidad de visualizar lo que podría ser movilizarse por su ciudad en bicicleta, sino por otros asuntos positivos en términos de salud pública", anota.
Cadena comenta que, de acuerdo con documentación recolectada por su colectivo, en el área metropolitana del Valle de Aburrá el 78% de las emisiones de material particulado que respiramos proviene de las fuentes móviles, es decir de los motores.
La ciclovía existe en Medellín desde 1986. Hoy son 11 rutas, seis institucionales y cinco barriales. David Mora Gómez, gerente del Índer, aseguró que prefiere ser conservador con los datos del mejoramiento de la calidad del aire, pues todo depende del lugar en el que estén ubicadas las estaciones de medición, y además porque hay otras variables, como las ya mencionadas de actividad industrial y menos vehículos en las vías durante los domingos.
"Cada vez vamos creando consciencia en ciudadanos de que la bicicleta puede ser un medio real de transporte. Para este año tenemos 2.100 millones de pesos en inversión en este programa, que brinda beneficios en movilidad, hábitos de vida saludables y recreación, y por supuesto para el medio ambiente", señaló el gerente Mora Gómez.