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Ella es la que tiene el pene. Sí, ella y cuantas más veces copule, mejor le irá, Un extraño caso de reversión sexual.
Una reversión sexual inusual: la hembra tiene el pene, que introduce en una especie de estrecha vagina del macho, para extraer el esperma.
No es un gran animal, es un insecto hallado en una caverna de Brasil. El extraño caso fue reportado en Current Biology. Se trata de cuatro especies del género Neotrogla.
Estos insectos viven en una caverna. "Aunque la reversión del rol sexual ha sido identificado en varios animales, este es el primer caso de reversión genital. Neotrogla es el único ejemplo en el cual el órgano intromisor también se ha revertido", dijo Kazunori Yoshizawa de Hokkaido University en Japón.
Durante la cópula, que dura una eternidad, nada menos que de 40 a 70 horas, la hembra inserta un órgano muy elaborado tipo pene en una apertura tipo vagina más estrecha del macho. La hembra siempre permanece encima de él.
¿Cómo ha sido posible este fenómeno? Los investigadores especulan que los órganos sexuales de estos insectos y la reversión del rol sexual pueden haber sido producto del ambiente pobre en el que viven en la caverna.
El conflicto social sobre la donación de un nutritivo regalo seminal es probablemente el factor que favoreció la evolución del ginosoma, escribieron los autores.
Es que los machos del género proveen a las hembras con regalos seminales nutritivos además del esperma, lo que hace que sea muy ventajoso para ellas aparearse muchas veces. Ellas los extraen por su órgano eréctil.
Al comienzo, Rodrigo Ferreira, de la Universidad Federal de Lavras en Brasil, estaba enfocado en la descripción de especies en ambiente de caverna donde Neotrogla vive. Envió especímenes del insecto al especialista Charles Lienhard en Ginebra, quien los reconoció como un nuevo género. También descubrió los muy impresionantes órganos tipo pene de las hembras.
Yoshizawa se unió al grupo para examinar más de cerca los insectos. Para conocer más, los científicos observaron la conducta de apareamiento de las cuatro especies del género para encontrar que la estructura peneana de la hembra, llamada ginosoma, es insertada en los machos y usada para recibir nutritivos regalos y el esperma.
Una vez dentro del macho la parte membranosa del ginosoma se infla y numerosas espinas fijan internamente los dos insectos juntos.
En una ocasión, cuando los investigadores intentaron separar macho y hembra el abdomen del macho se desprendió del tórax sin quebrar la unión genital.
Parece, en otras palabras, que las hembras pueden agarrar muy bien al macho.
El hallazgo ofrece la oportunidad de estudiar ideas sobre la selección sexual, el conflicto entre sexos y la evolución de las novedades.
"Será importante develar por qué entre muchos animales con sexo revertido solo Neotrogla evolucionó a un pene tan elaborado", opinó Yoshitaka Kamimura de Keio University en Japón.
Para ello deberán establecer primero una población exitosa de insectos en el laboratorio y estudiar además su comportamiento y fisiología.