"En los registros epidemiológicos nadie se muere de obesidad". Lo afirma el especialista argentino Claudio González, director regional de asuntos médicos de diabetes y obesidad de Merck.
Y sin embargo, agrega, en el año 2000, según estudios internacionales, 3 millones de personas fallecieron por causas atribuibles a estar obeso.
"Ahora, lo primero que quisiera dejar claro es que la obesidad es también un problema de malnutrición y no de exceso de nutrición, como puede pensarse", argumenta el médico, especialista además en enfermedad cardiovascular en diabetes tipo 2.
Así que tener problemas de sobrepeso, es decir, tener el índice de masa corporal (IMC) por encima de 30, es en sí un riesgo al que se le suman otras enfermedades.
Sin embargo, para este especialista hay un asunto en particular que lo desvela: el aumento en las tasas de prevalencia de la diabetes tipo 2, que va acompañado de una completa ignorancia, de pacientes y médicos, sobre la posibilidad de que los primeros tengan esta enfermedad que representa, entre otros casos, un riesgo de dos a cuatro veces mayor de sufrir infarto y que es la primera causa de ceguera en el mundo entero.
¿Por qué somos gordos?
González no duda en señalar como una de las principales causas la "occidentalización" de las costumbres.
"Cuando se estudian las poblaciones indígenas se encuentra que aquellas que han tenido mayor contacto con la gaseosa y el sedentarismo, aparece la diabetes", expone el experto.
Está además el exceso de ingesta calórica enfrentado a la reducción en el gasto de la misma.
Pero, para ser más exactos, González señala factores genéticos, epigenéticos y ambientales. Es decir, los que están con uno al nacer, los que pueden desarrollarse de acuerdo con cada quien y cómo nos afecta aquello que nos rodea.
Beneficios de perder peso
Si bien la mayoría de las consultas con especialistas, nutricionistas y nutriólogos se basan en cuestiones estéticas "que no se pueden pasar por alto", dice González, perder peso representa un alivio para el mismo organismo.
Pues la obesidad está asociada con la hipertensión, la ateroesclerosis, los ovarios poliquísticos, ansiedad, depresión, trastornos del sueño, disfunción eréctil... entre otros.
"Solo con reducciones moderadas de peso corporal, entre un 5 y un 10 por ciento, reduce el riesgo cardiovascular y hace que descienda la presión arterial, eso es un gran logro", indica el médico.
Sin embargo, el problema mayor está en que el paciente con obesidad entienda ese logro en su bienestar, que no se refleja en su figura.
"Si alguien que pesa 120 kilos pierde seis, pues no notará un gran cambio por fuera, pero su corazón se lo empezará a agradecer", sostiene González.
Estudios publicados en el New England Journal of Medicals indican que cambios en el estilo de vida, por ejemplo, son mucho más benéficos en la prevención y control de la diabetes que la medicación.
Además, estas reducciones modestas traen consigo drásticas disminuciones de grasa abdominal, que es una amenaza para el corazón.
Lo ideal, señala el médico argentino, es construir una pirámide en el camino de lograr reducir el peso de los pacientes en busca de su salud, principalmente.
Esta pirámide debe estar soportada en la dieta y el ejercicio. "Pero hay que saber qué ejercicio. No podemos mandar a pacientes con obesidad mórbida a trotar".
Luego viene la modificación de las conductas y por último, para casos muy puntuales, las operaciones y cirugías bariátricas.
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