Unos precios internacionales del oro que no levantan cabeza, una revaluación en los meses recientes del peso frente al dólar y una draga menos de producción por estar en reparación resintió los estados financieros de Mineros a junio.
Al primer semestre totalizó ingresos por 129 mil millones de pesos, 13,5 por ciento menos de lo alcanzado en igual periodo de 2013, mientras que la utilidad neta se contrajo en 29.387 millones de pesos, hasta los 19.424 millones. No obstante, la producción se mantiene en niveles similares, hasta sumar las 51.345 onzas de oro, frente a las 54.032 del primer semestre de 2013.
En esas condiciones, la presidenta de Mineros, Beatriz Uribe Restrepo, espera que se recupere terreno en el resto de 2014. Para ello ya comenzó a operar a finales de junio una draga que estaba en reparación y representa un 20 por ciento de la operación aluvial.
También la ejecutiva espera que “ayuden en algo” los precios externos y la tasa de cambio. Así se proyecta cerrar año con una producción total de 120 mil onzas de oro (3,73 toneladas), en línea con lo alcanzado en 2012 y un 9 por ciento más de lo registrado el año pasado.
Sobre la situación de la compañía, dos reconocimientos previos y los compromisos del Gobierno frente al sector minero, también habló Uribe Restrepo en entrevista exclusiva con El Colombiano:
¿Cuál es la meta de ingresos de Mineros para 2014?
“Estaremos por alrededor de los 260 mil millones de pesos, si se mantiene la tendencia de precios del primer semestre. Pero con una mayor producción en este semestre esperamos acercarnos a la meta inicial de 290 mil millones de pesos, que establecimos previendo una tasa de cambio de 1.920 pesos y un precio del oro que promedie los 1.250 dólares por onza”.
Y desde lo que está al alcance de Mineros, ¿cómo se sobrelleva esta coyuntura?
“Con un estricto control de costos y tenemos garantizados unos precios mínimos en la operación subterránea (mina La Y), mediante coberturas realizadas en 2013. Sabemos que en ese frente, un 20 por ciento de la producción de la compañía, no tenemos ventas por debajo de 1.250 dólares por onza”.
La expansión de la hidroeléctrica ayudará en costos…
“Claro que sí, esperamos que esté lista en octubre próximo, luego de dos años de obras y una inversión de 120 mil millones de pesos. Eso nos da total autonomía eléctrica, siempre y cuando la guerrilla no nos ataque las torres de transmisión. También nos permitirá vender excedentes de energía, pues la capacidad instalada será de 19,5 megavatios, y por ahora solo se requerirán 13,5 megavatios”.
Entre tanto, ¿cómo va la operación en Nicaragua (Hemco)?
“Empezamos a ver resultados positivos este año y los planes de trabajo se desarrollan muy bien. Ya alcanzamos que la planta procese 1.250 toneladas diarias de material, se han superado cuellos de botella en recuperación y se está poniendo a punto temas ambientales. Si seguimos así, esperamos una producción que esté entre las 72 mil y 75 mil onzas de oro para 2014, superior a la del año pasado”.
¿Los bajos precios han restringido las actividades de exploración?
“Así es, pasamos de un presupuesto de 20 mil millones de pesos en 2013 a uno de 12 mil millones para este año. Por ahora seguimos con el proyecto de Nechí y esperamos que en 2015 estemos en etapa de factibilidad, pero es algo pequeño. Y todos los trabajos de exploración en otras partes del país están muy frenados por distintas razones".
¿A qué se refiere?
“En el sur de Bolívar sigue complicado el orden público y no hay garantías para entrar a esa zona donde opera el Eln y tenemos reservas importantes. Y en la parte de Tolima y Caldas hemos descartado cosas. Pero lo otro que desalienta la exploración son las demoras de permisos (con la Autoridad Nacional de Licencias Ambientales) y se restringe en mucho casos al mantenimiento mínimo legal requerido por los títulos”.
En medio de ese panorama adverso, reciben el Premio de Excelencia e Innovación en Gestión, ¿por qué Mineros merece este reconocimiento?
“Es muy importante al ver la detallada auditoría y documentación estricta que hace la Corporación Calidad de cada proceso de la compañía. Creemos que es fruto de ser pioneros en temas de gestión interna, social, ambiental y de salud ocupacional desde hace más de 15 años, pues la innovación ha sido consecuencia de mantener procesos de mejoramiento continuo, haciendo ajustes todo el tiempo”.
Y también los premió Andesco en responsabilidad social empresarial...
“Es muy gratificante haber sido los primeros que por fuera de las empresas de servicios públicos recibamos ese reconocimiento del gremio. Nuestro sistema de responsabilidad social y ambiental ya es maduro, tenemos muy clara la ruta y los campos en que estamos y que estos compromisos son una obligación ética y no solo legal. Estamos destinando entre 6 y 8 millones de dólares anuales para lograr un impacto positivo en las comunidades y las zonas donde operamos”.
¿En qué proyectos trabaja Mineros para demostrar que se puede hacer minería bien hecha?
“Seguimos con proyectos bandera como las parcelas productivas en que ya hicimos entregamos títulos de propiedad para 16 familias y desde la Fundación Mineros seguimos creciendo en proyectos de producción apícola. Aunque no está encuadrado en el área social estamos avanzando en el proyecto de caucho, en el Bajo Cauca, en que ya se tienen identificadas 3 mil hectáreas y se está terminando los estudios para montar una planta procesadora, esperemos que para 2015. Con ello apuntamos a darle alternativas de sostenibilidad a las regiones, a que hay otras posibilidades de desarrollo distintas a la minería”.
Y en ese contexto, ¿qué opina del creciente número de voces escépticas y contradictoras de la minería a gran escala?
“Sin duda tenemos que hacer un trabajo de educación y divulgación más grande para que comprendan cómo es que se hace la minería responsable. Es un trabajo permanente en países mineros como Australia y aquí vemos, empezando por los políticos, que hablan mucho sin saber cómo es la realidad de las empresas formales, pero cuando la advierten, cambian su percepción”.
Por último, ¿qué espera de este segundo mandato de Santos?
“Que realmente haya un Conpes minero que defina una política clara, ejecutable y de largo plazo para el sector. Se hizo un Conpes para los famosos Pines (Proyectos de Interés Nacional Estratégico), pero son unos cuantos. Y si bien se ganó mucho con la mejora de institucionalidad y el compromiso de altos funcionarios, esa voluntad de algunos no es transversal a todo el Gobierno.
¿Por qué lo dice?
Porque lo que necesitamos desde el sector es que este gobierno actúe con una línea clara y unificada. No puede ser que esta sea la hora en que no haya una diferenciación estricta entre minería ilegal e informal. No puede ser que en nuestros títulos haya personas que se digan mineros tradicionales o artesanales con dragas de 4 mil millones de pesos”.
¿Qué queda por hacer para frenar el comercio ilegal de oro?
“En estos días se volvió a ventilar la posibilidad de que el Banco de la República vuelva a ser el único comprador de oro. Que se retome ese monopolio me parece una forma de que los productores tengan que poner sobre la mesa licencias y títulos de sus operaciones, pero mientras eso siga en manos de terceros, no veo forma de controlar ese comercio ilegal de oro”.
¿Cómo ve la integración reciente de los gremios mineros?
“Es muy positivo porque será la Asociación Colombiana de Minería (ACM) el único interlocutor con el Estado, representando compañías de todos los tamaños y órdenes, de manera que el Gobierno preste más atención a un sector que aporta mucho al desarrollo social y económico del país, así como al fisco”.
¿Qué espera del nuevo presidente de la ACM?
“Le he dicho a Santiago Ángel que aparte de representar a empresas tan distintas, debe hacer un intento trabajo por mejorar la imagen de la minería. Uno de los primeros pasos que se decidió dar es que cualquier empresa que pertenezca a la Asociación debe cumplir con los acuerdos de sostenibilidad ambiental y autorregulación que traíamos desde el Sector de Minería a Gran Escala. Necesitamos no solo tener empresas formales sino cumpliendo con las mejores prácticas”.