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El Gobierno estadounidense afirmó hoy que si se le concede el asilo político al exanalista de la CIA Edward Snowden, eso "supondría graves dificultades" para la relación con Ecuador, país que renunció este jueves a las preferencias arancelarias que concede EE.UU. por la lucha antidrogas.
"En términos de nuestra relación comercial con Ecuador, esas son preferencias otorgadas por el Congreso (...) Así que no estoy seguro de que pueda retirarse de ellas", afirmó Patrick Vendrell, portavoz del Departamento de Estado en su rueda de prensa diaria.
"Lo que no sería una buena cosa es que otorguen a Snowden asilo. Eso supondría graves dificultades para nuestra relaciones bilaterales. Con una visión más general, si toman ese paso, tendría repercusiones muy negativas", subrayó el portavoz estadounidense.
Ventrell reaccionó al anuncio hecho hoy desde Quito por el secretario ecuatoriano de Comunicación, Fernando Alvarado, quien señaló que ese país "renuncia de manera unilateral e irrevocable a dichas preferencias arancelarias" y advirtió que no acepta presiones ni amenazas de nadie.
El funcionario ecuatoriano realizó estas declaraciones en momentos en que el extécnico de la CIA, reclamado por Estados Unidos bajo cargos de espionaje, se halla en el aeropuerto de Moscú a la espera de una respuesta a la solicitud de asilo hecha a Quito.
A comienzos de semana, la senadora republicana por Florida Ileana Ros-Lehtinen dijo a Efe que apoya retirar las preferencias arancelarias a Ecuador, y tomar otras represalias, si Quito ofrece finalmente asilo político a Snowden.
El propio presidente de Ecuador, Rafael Correa, consideró hoy "inaudito" tratar de deslegitimar a un país por recibir una petición de asilo y criticó "la insolencia y prepotencia de ciertos sectores estadounidenses que han presionado para quitar las preferencias arancelarias por el caso Snowden".
Estados Unidos es el principal socio comercial de Ecuador, representa cerca del 35 por ciento del total del comercio de ese país, aproximadamente 10.000 millones de dólares al año.
Las preferencias arancelarias que otorga Estados Unidos en ciertos productos en compensación por la lucha antidrogas, en vigor desde la década de 1990, son renovadas anualmente y su validez expira a finales de julio.
Por su parte, fuentes del Departamento de Estado evitaron hoy precisar si Estados Unidos había enviado ya una información por escrito a Ecuador sobre la situación legal del extécnico de la CIA Edward Snowden, tal y como había solicitado el canciller ecuatoriano, Ricardo Patiño.