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Fieras dominadas por naranja y chile

ZAKUMI, LA MASCOTA en Sudáfrica tiene un duro reto: superar la popularidad de Naranjito (España-82) y Pique (México-86). Todos tratan de ser la imagen de cada Mundial, alguno con éxito, otros con más pena. Un recorrido desde el nacimiento. 10a. entrega de EL COLOMBIANO.
Santiago Hernández Henao | Medellín | Publicado el 14 de marzo de 2010
Curioso. Las mascotas más feas, son las más queridas. Y de las más elaboradas, pocos se acuerdan. Así son los mascotas de los Mundiales.

Naranjito, una fruta redonda y hasta mal dibujada, se llevó los corazones de toda España y, de paso, de todo el mundo hispano, cuando apareció en la Copa Mundo de 1982.

"Vi las naranjas y me pregunté ¿por qué no? Quería evitar lo del toro y la pandereta como mascota del Mundial. Me dieron un millón de pesetas a mí y a la agencia; luego, la Federación vendió los derechos a una empresa de mercadeo por 1.400 millones", explicaron sus creadores, María Dolores Salto y José María Martín Pacheco, en una nota publicada por el diario As de España.

Por la misma línea, de las frutas en el lugar de los típicos animales, es que nació otra de las queridas mascotas: Pique.

Después del intento fallido de Colombia, y con poco tiempo para pensar en detalles como el del logo y símbolo viviente, los manitos salieron de los mariachis y los guitarrones para sacar a flote este chile jalapeño, eso sí, con el estereotipo del sombrero y el bigote de mero macho.

Esta mascota, creada en un par de segundos, resultó ser tremendamente popular, pese a su similitud con Juanito, la de 1970.

En la actualidad, más allá de ser simpáticas o no, son fuentes de ingresos a los organizadores, más aún cuando son comercializadas por grandes multinacionales. Fue así que los Footix, el gallito azul de Francia 1998, dio de ganancias mil millones de euros) y que los indescifrables Ato, Nik y Kaz, muñequitos tipo animé de Corea-Japón 2002, subieron hasta 1.200 millones de dólares.

En ese mercado entrará Zakumi, la mascota oficial de la Copa Mundial de Fútbol de 2010 que se realizará en Sudáfrica. Se trata de un leopardo con el pelo verde que fue presentado el 22 de septiembre de 2008. Su nombre viene de Za (el código para Sudáfrica) y kumi una palabra que significa diez en varias lenguas africanas. La fiera llega para tratar de arrebatarle la popularidad a la naranja y el chile. ¿Les dará el zarpazo?

» Contexto

1- La fábrica china contratada para confeccionar muñecos de Zakumi se vio forzada a suspender la producción pues, según informes, explota a sus trabajadores.

2- Shanghai Fashion Plastic Products & Gifts, con sede en China, pagaba dos euros al día a sus empleados y los obligaba a trabajar 13 horas por día. Un abuso.

» Contexto

Todas las mascotas mundialistas desde que se comenzaron a utilizar

Willie, el león de Inglaterra-1966
El pionero de las mascotas: un león cuadrado con la bandera de la Unión Británica. Willie solamente aparecía caminando o intentando patear un balón, por lo que pasó por aburrido. Su aspecto era poco amigable.

Juanito fue el primer mexicano en 1970
Juanito fue un típico niño mexicano, creado por un dibujante de la Plaza Garibaldi. Gordito, con su pelota de fútbol en el pie, su sombrero de charro y su uniforme de la selección mexicana. Muy folclórico.

La primera pareja fue la de Tip y Tap
Eran dos gemelos, quienes no hablaban de la unión de las dos Alemanias, pero sí fueron la imagen de Alemania Occidental en 1974. En las camisetas se leía WM, Weltmeisterschaft (Copa del Mundo en alemán).

Guachito representó a la Argentina de 1978
Gauchito era un niño que representaba esa especie de agricultor de ciertas zonas de Argentina, llamada gaucho. Pasó sin pena ni gloria y fue más famoso Clemente, una tira cómica que salía en el diario Clarín.

Naranjito fue el más inolvidable de todos
Naranjito puede ser la mascota más recordada, pues tuvo una serie de televisión, con duración de 26 episodios. La mascota fue creada por los publicitarios María Dolores Salto y José María Martín Pacheco, en Sevilla.

Striker, el mejor amigo en Estados Unidos-94
Los estadounidenses se fueron por la más fácil en su Mundial de 1994 al elegir,  como mascota, al mejor amigo del hombre: un perro, votado por el propio público. Se fabricó con base en los diseños de animales que tenían caricaturas como las de Hanna-Barbera, muy populares en Estados Unidos. Pero los ladridos de Striker, que significa goleador, en inglés, no fueron lo suficientemente fuertes, y la fiebre futbolera  en la unión americana pasó fugazmente.

Pique fue figura en México-1986
México 86, todo el mundo por un balón. Así fue el eslogan que acompañó a Pique, un jalapeño con sombrero mexicano y balón de fútbol. Fue carismático y,  junto a Naranjito, la mejor mascota de la historia.

Ciao trajo el concepto en el Mundial del 90
Ciao fue la mascota del Mundial de Italia-1990, era una maqueta cúbica con los colores de la bandera italiana y que, de cabeza, llevaba una pelota. Tenía los pies cuadrados, que anticipó el mal juego de esa Copa.

Footix, un recordado gallo francés en 1998
Representa a un gallo, uno de los símbolos nacionales del país galo, con las palabras France 98 (Francia 98) en su pecho. Se realizó una encuesta a 18.500 franceses para ver cual sería el nombre, y fue ese: Footix.

Invento que aterrizó en Corea y Japón 2002
Los Spheriks son las que registran el mayor fracaso en el mundo occidental, aunque con gran triunfo en Oriente. Eran tres: el entrenador (Ato, amarillo), y sus dos futbolistas (Kaz, violeta, y Nik, celeste), hechos de energía.

Goleo fue el segundo león como mascota
Goleo VI, o simplemente Goleo, fue la mascota de Alemania-2006 que, además de repetir como sede, repitió a un león como en 1966. Goleo estuvo acompañado por Pille, un balón que hablaba.


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