La gravedad de la crisis financiera en E.U. llevó este miércoles al candidato presidencial republicano John McCain a cancelar sus actos electorales y a pedir que se aplace el debate del viernes, a lo que su rival demócrata, Barack Obama, no ha accedido.
La Comisión de Debates Presidenciales dijo que mantendrá el debate del viernes, según lo establecido.
"Creemos que servirá al interés público el continuar con los debates, según lo previsto", señaló la comisión en un comunicado.
Los movimientos llegan en un momento en el que Obama aparece por primera vez con una clara ventaja frente a su rival republicano en las encuestas.
El sondeo conjunto del diario The Washington Post y la cadena de televisión ABC muestra que Obama tiene nueve puntos de ventaja (52 por ciento frente al 43 de McCain) entre unos votantes angustiados con la crisis financiera del país.
Con esa situación como telón de fondo, McCain anunció que cancelará su campaña para participar en las negociaciones sobre el paquete de rescate financiero que tienen lugar en el Congreso.
"Ha llegado el momento de que los dos partidos se unan para solucionar este problema", dijo en declaraciones a la prensa el senador por Arizona, quien afirmó que suspende sus actos electorales a partir de mañana.
Indicó que es necesario alcanzar un acuerdo sobre el paquete de rescate antes de que los mercados abran el próximo lunes y pidió que se aplace el debate del viernes para concentrarse en la solución de la crisis.
Tema de batalla
Obama, por su parte, se negó a postergar el cara a cara al apuntar que es más importante que nunca" que los estadounidenses escuchen a los candidatos.
"Es este momento cuando los estadounidenses necesitan oír a la persona que, dentro de unos 40 días, será responsable de lidiar con este desastre", dijo en una conferencia de prensa.
"El (futuro) presidente tendrá que ocuparse de más de un asunto al mismo tiempo", indicó el senador por Illinois a la hora de explicar porqué cree que el debate debería de mantenerse en pie.
La crisis económica se ha convertido en aliada de las ambiciones presidenciales de Obama a juzgar por la encuesta divulgada este miércoles.
La situación económica, que ya aparecía como el asunto prioritario de los electores, ha reforzado su protagonismo: un 50 por ciento dice ahora que es el tema que más le preocupa, frente al 37 por ciento de hace dos semanas.
Y la mayoría (un 53 por ciento) dice confiar más en Obama que en McCain para lidiar con la peor crisis de los últimos 80 años.
En su defensa
El debate previsto en Misisipi es el primero de tres entre los dos candidatos hasta el 15 de octubre y tendrá como tema la política exterior, pero asesores de ambas campañas prevén que la economía tenga mayor relevancia si el evento sigue adelante.
"Siempre esperamos que se discutiera sobre comercio exterior y otros asuntos (económicos)", dijo a Efe Doug Holtz-Eakin, principal asesor económico de McCain, quien añadió que, dada la actual situación, es previsible que salgan a relucir preguntas adicionales sobre la crisis financiera, que tiene ya un perfil internacional.
"El senador está preparado para responder todo tipo de preguntas, independientemente del tema oficial del debate y esperamos la oportunidad de hacerlo", insistió Holtz-Eakin en referencia a McCain, quien reconoció durante un momento de la campaña no entender mucho de economía.
Similares expectativas tienen los asesores de Obama.
"Estoy totalmente convencido de que el asunto que está en estos momentos en la mente de todos los estadounidenses se discutirá el viernes en el debate", aseguró a Efe Brian Deese, subdirector económico de la campaña de Obama.
Se espera que la guerra de Irak, la situación en Irán, Afganistán y Corea del Norte, así como las relaciones con Rusia, China y Latinoamérica estén presentes también si el encuentro entre los dos "presidenciables" se materializa.
