Tal vez algún día puedan ser compañeros en el mismo equipo, pero de momento el alero LeBron James y el escolta Dwyane Wade son rivales y protagonizaron el duelo estelar de la jornada de la NBA, con la estrella de los Cavaliers de Cleveland como el gran triunfador.

Mientras, el base canadiense Steve Nash se convirtió en la figura individual de la jornada al alcanzar la marca de las 8.000 asistencias como profesional.

LeBron James fue el jugador decisivo que permitió a los Cavaliers conseguir la victoria, la quinta consecutiva, al derrotar 91-92 a los Heat de Miami en el duelo con su amigo y estrella Wade.

James, a cuatro segundos para concluir el tiempo reglamentario anotó dos tiros de personal que pusieron con ventaja a los Cavaliers, que iba a ser la del triunfo después de que Wade fallase en el último intento, un triple.

De esta manera, James, que aportó 32 puntos con nueve rebotes y cuatro asistencias, iba a ganarle una vez más el duelo y el partido a Wade, después de que ambos protagonizaron una gran exhibición encestadora en la primera parte.

Los Cavaliers, a pesar de la baja del base titular Mo Williams, siguen siendo el equipo a ganar después de ponerse con marca de 35-11, la mejor de la liga.

Los aficionados de los Heat, que el próximo verano van a tener todo el dinero disponible para conseguir un buen fichaje en el mercado de los agentes libres, mostraron en algunas pancartas su interés de que James se una a Wade y firme con el equipo de Miami, pero de momento la estrella de los Cavaliers fue su verdugo.

El alero Carlos Boozer con un doble-doble de 21 puntos y 20 rebotes se convirtió una vez más en el líder de los Jazz de Utah, que vencieron por 124-115 a los Suns de Phoenix y alcanzaron el segundo lugar en la División Noroeste.

Boozer no tuvo rival bajo los aros y el novato Wesley Matthews aportó 21 tantos, incluidos 10 en el cuarto periodo, su mejor marca como profesional.

Los Jazz (26-18), que ganaron el octavo de los últimos 10 partidos disputados, también tuvieron el apoyo del alero ruso Andrei Kirilenko, que logró 25 punto con seis rebotes y tres tapones.

La figura de la jornada
Nash logró un doble-doble de 15 puntos y 15 asistencias para vivir otra noche histórica en su carrera, que no pudo celebrar con triunfo.

El base canadiense All-Star consiguió superar la barrera de las 8.000 asistencias para ponerse con 8.013, que lo convirtieron en el octavo jugador en la historia de la NBA que lo logra.

El alero Josh Smith encabezó el ataque balanceado de los Hawks de Atlanta que llegaron al Toyota Center para reivindicar su condición de líderes de división y ganar 95-102 a los Rockets de Houston, que perdieron el segundo partido consecutivo en su campo.

Smith, con un doble-doble de 22 puntos y 10 rebotes, lideró a los Hawks, que fueron superiores a los Rockets en el juego individual como de conjunto y se quedaron con la tercera victoria consecutiva.

El escolta Joe Johnson también respondió a su condición de jugador decisivo que aportó 20 puntos con 17 del escolta reserva Jamal Crawford, que les permitieron romper una racha de 10 derrotas consecutivas ante los Rockets y ganar por primera vez en las últimas siete visitas que han realizado al Toyota Center.

Los Hawks (29-14), líderes de la División Sureste, no ganaban en Houston a los Rockets desde el 25 de febrero de 1999.

Más resultados
Otro de los equipos ganadores y favoritos a luchar por el título de liga, Orlando Magic, sucumbió con su estrella, el pívot Dwight Howard, ante el poder encestador del trío formado por Zach Randolph, O.J.Mayo y el pívot español Marc Gasol que les permitió ganar 99-94.

Randolph se encargó de ser el líder del ataque de los Grizzlies al conseguir un doble-doble de 23 puntos con 19 rebotes, mientras que Mayo aportó 20 puntos y Gasol llegó a los 19 tantos para los Grizzlies, que rompieron tres derrotadas seguidas ante los Magic.

La victoria fue la segunda consecutiva en la competición global y la undécima en su campo del FedExForum, la mejor en la historia del equipo, le permitió a los Grizzlies (24-19) subir al tercer puesto de la División Suroeste por primera vez en lo que va de temporada.

Howard, con un doble-doble de 27 puntos, 15 rebotes y seis tapones, no pudo evitar una nueva derrota de los Magic (29-16), que los aleja del primer lugar de la División Sureste, en poder de los Hawks.

La ausencia del alero Carmelo Anthony no impidió que los Nuggets de Denver con el base Chauncey Billups de líder venciesen por 104-93 a los Bobcats de Charlotte y llegasen al séptimo triunfo seguido.

Billups estuvo seguro en la dirección de juego y efectividad encestadora al conseguir 27 puntos, mientras que Aaron Afflalo sorprendió con 24 tantos, su mejor marca como profesional.

La racha de siete triunfos consecutivos es la mejor para los Nuggets (30-14) en lo que va de temporada y consolidaron su posición de líderes de la División Noroeste después que los Trail Blazers de Portland perdieron por 97-98 ante los Hornets de Nueva Orleans.

La clase de los jugadores franquicia se muestra en los momentos decisivos y eso fue lo que hizo el base Chris Paul al anotar con 3,8 segundos para concluir el partido la canasta que permitió a los Hornets derrotar a los Trail Blazers.

Paul fue también la figura de su equipo al conseguir un doble-doble de 24 puntos con 12 asistencias, mientras que el escolta novato Marcus Thornton, que salió de titular, aportó 19 tantos.

La combinación de los aleros Paul Pierce y Kevin Garnett permitió a los Celtics de Boston derrotar 95-86 a Los Ángeles Clippers y conseguir la segunda victoria consecutiva.

Pierce encabezó el ataque con 22 puntos, estuvo perfecto 11-11 desde la línea de personal, capturó cinco rebotes y repartió dos asistencias, mientras que Garnett lo apoyó con 17 tantos.

El base Rajon Rondo reivindicó que tiene que estar en el Partido de las Estrellas, aportó un doble-doble de 16 tantos con 12 asistencias, siete rebotes y cuatro recuperaciones de balón.

El alero Danny Granger volvió a ser el líder del ataque balanceado de los Pacers de Indiana que se impusieron por 98-109 a los Sixers de Filadelfia, en el duelo de equipos perdedores de la Conferencia Este.

Resultados:

Lunes:
Philadelphia-Sixers     98        Indiana-Pacers           109
Boston-Celtics          95        Los Ángeles-Clippers      89 
Miami-Heat              91        Cleveland-Cavaliers       92
Memphis-Grizzlies       99        Orlando-Magic             94
Houston-Rockets         95        Atlanta-Hawks            102
San Antonio-Spurs       93        Chicago-Bulls             98 
Denver-Nuggets         104        Charlotte-Bobcats         93 
Utah-Jazz              124        Phoenix-Suns             115 
Portland-Trail Blazers  97        New Orleans-Hornets       98
 
Próximas jornadas:

Martes:
Washington-Wizards      --         Los Ángeles-Lakers     
Nueva York-Knicks       --         Minnesota-Timberwolves 
Dallas-Mavericks        --         Milwaukee-Bucks        
Phoenix-Suns            --         Charlotte-Bobcats      
Sacramento-Kings        --         Golden State-Warriors 
 
Miércoles:
Cleveland-Cavaliers     --         Minnesota-Timberwolves 
Indiana-Pacers          --         Los Ángeles-Lakers     
Toronto-Raptors         --         Miami-Heat             
Detroit-Pistons         --         Memphis-Grizzlies      
New Jersey-Nets         --         Los Ángeles-Lakers     
Milwaukee-Bucks         --         Philadelphia-Sixers    
Oklahoma City-Thunder   --         Chicago-Bulls          
Houston-Rockets         --         Denver-Nuggets         
San Antonio-Spurs       --         Atlanta-Hawks          
Portland-Trail Blazers  --         Utah-Jazz             
Golden State-Warriors   --         New Orleans-Hornets