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El gerente de la Federación Colombiana de Ciclismo, Jorge Ovidio González, confirmó el martes las versiones que indican que Colombia se retiraría del circuito 2.2 de la UCI (Unión Ciclística Internacional), si la Vuelta a Colombia no regresa a sus habituales 14 etapas.
"Inicialmente nuestra Vuelta tenía 17 etapas, luego el año anterior nos la rebajaron a 14, y en esta edición 64 nos la rebajaron a 11", dijo.
El directivo aseveró que dichas decisiones de la UCI han causado malestar, "porque en el país se practica ciclismo y las Gobernaciones y Alcaldías piden que la competencia pase por sus territorios".
En declaraciones a Colprensa, González informó que se hará una petición para que en la edición 65 de la competencia, los pedalistas puedan correr 14 etapas.
"La Vuelta a Colombia no puede parecerse a una clásica. Es Vuelta a Colombia como la Vuelta a Italia, la Vuelta a Francia o la Vuelta a España. No nos pueden confundir con una Vuelta a Cataluña o a Burgos, porque son clásicas", explicó.
En ese sentido, resaltó el ciclismo colombiano pretende mantener su carrera como una de las más reconocidas. "El señor Presidente hará una solicitud verbal a la Asamblea de la UCI sobre el tema de que Colombia debe tener 14 etapas para poder seguir desarrollando el ciclismo que ha tenido históricamente".
Agregó, además, que si en la Unión Ciclística no es aceptada la propuesta, "como gerente propondría al presidente del comité ejecutivo, retirarnos de ser 2.2".
Afirmó que esta decisión solamente implicaría que Colombia no esté dentro del ránking de naciones. "Eso no es problema porque Colombia tendría el ránking de los colombianos en los equipos del exterior. Simplemente en un país como Colombia, es bueno que digan que tenemos una carrera 2.2 por el nivel que tiene el ciclismo colombiano".
"No podemos aceptar 11 etapas porque nos estamos pareciendo a una clásica. Estamos dejando de hacer un ciclismo que hemos hecho 64 años con 14, 16, 18 etapas, y estamos descapotando las posibilidades de que la gran parte del país vea la Vuelta", aseveró, y aclaró que de tomarse esta decisión, esta no implicaría sanciones al ciclismo colombiano.
De otro lado, destacó que una de las ventajas de mantener el nivel de competencia es la de atraer grandes equipos a disputar en territorio nacional. "Estamos en la lucha de traer al equipo de Rigoberto Urán (Omega Pharma), para ver la posibilidad de si el próximo año viene a correr a Colombia", apuntó, y no destacó que en un futuro no lejano buscar que corredores como Nairo Quintana o Carlos Betancur, vuelvan a correr en su patria.
De acuerdo con González, se está evaluando en la Federación la posibilidad de correr la Vuelta a meses como marzo, abril o mayo, para dar la opción a los grandes corredores de venir a prepararse en Colombia, antes de ir a las grandes carreras como el Tour de Francia, el Giro de Italia o la Vuelta a España.
Es de resaltar que el pasado domingo culminó la edición número 64 de la competencia más importante del ciclismo colombiano, en la que el español Óscar Sevilla se coronó campeón. (Lea más: Sevilla, bicampeón por un segundo)
La categoría 2.2 de la UCI
Actualmente la categoría en la que se encuentra la Vuelta a Colombia no está en el circuito máximo de World Tour. Sin embargo, la 2.2 implica que sea una competencia reconocida, y donde aclaró Jorge Ovidio, se gasta en promedio 80 millones por equipo. "Somos 2.2 donde podemos traer 5, 6 o 7 equipos".
"Entre la Gerencia y la Presidencia de la Federación se tenía pensado subir la carrera a una categoría superior, y pasar de 2.2 a 2.1, pero eso, implica una inversión millonaria para la cual no se está preparado", advirtió.