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Lionel Messi y el Barcelona aguardan con hambre su debut en la actual Liga de Campeones, este miércoles cuando el equipo azulgrana reciba en su estadio al Apoel Nicosia.
Campeón por última vez en 2011, el Barsa ansía volver a besar la gloría europea tras el mal sabor de boca que le dejaron sus últimas eliminaciones, el global de 7-0 encajado en semifinales de 2013 frente al
Bayern Munich y la caída en cuartos de final del año pasado frente al Atlético de Madrid.
Messi, que anduvo lejos de su mejor versión en ambos cruces, regresa al ruedo europeo en notable forma tras firmar dos goles en las tres primeras fechas de la liga española y facilitar tres asistencias. Activo y comprometido en el arranque de curso, el astro argentino ha participado de forma directa en cinco de los seis tantos que lleva anotados su equipo en el campeonato, que lidera con nueve puntos en las tres fechas disputadas.
Los dos últimos pases de gol de "La Pulga", el sábado en la victoria por 2-0 sobre el Athletic de Bilbao, cayeron a pies del brasileño
Neymar, quien arrancó de suplente por tercer cotejo consecutivo.
La química entre el brasileño y el argentino se antoja una de las claves de la temporada, en que Messi ansia recobrar su condición de número uno mundial con la reconquista del trofeo al Balón de Oro que llegó a ganar cuatro veces consecutivamente.
Para ello deberá destronar al goleador del
Real Madrid Cristiano Ronaldo, y ambos son conscientes de que las noches de Champions pesan especialmente en las votaciones.
Vigente campeón de la liga chipriota, el modesto
Apoel enfrenta no solo al ilimitado potencial del Barsa, sino la inquietante perspectiva de que Messi se haya trazado objetivos adicionales, como erigirse en el máximo goleador de la historia del torneo continental.
Otros juegos de la jornada de miércoles:
Bayern vs Manchester City
Roma-CSKA
Ajax-PSG
Chelsea-Schalke 04
Maribor-Sporting
Athletic Bilbao-Shakhtar Donetsk
Porto-BATE Borisov