Nacional apunta a la Copa

La Copa asoma y el corazón de la fanaticada verde se acelera. El final del ayuno de cuatros años en la Liberadores se aproxima y la ciudad espera el gran día. La venta de 8.500 abonos, hasta ayer, da cuenta del entusiasmo y el optimismo que ronda.

Ni siquiera la derrota del fin de semana ante Itagüí por 1-0 mermó la fiebre verdolaga, pues lo hecho ante Liga Universitaria de Quito (2-0) y el Deportivo Cali (4-0) fueron pinceladas de buen fútbol que no se olvidan fácil.

La meta del club es llegar a 10 mil abonados y Juan José Zureck , gerente de Mercadeo, tiene fe en que se logrará en los dos días restantes, "para sumar un récord histórico". Cada abono incluye nueve partidos de la Liga Postobón-I, tres de la primera fase de la Santander Libertadores y, de ñapa, los de la Copa Postobón.

El técnico Santiago Escobar dice que llegar a esta cifra sería "un precedente muy importante en el balompié colombiano, porque la gestión administrativa fue muy buena". Y recuerda que en 2005, cuando lograron el título con el equipo que integraron, entre otros, Víctor Aristizábal, Camilo Zúñiga, Mauricio Serna, Edixon Perea y Aquivaldo Mosquera , que practicaba un juego atractivo, el promedio de asistencia, por encuentro, fue de 33.000 aficionados.

En lo deportivo, al Sachi le quedará el partido del viernes venidero ante Boyacá Chicó, en el Atanasio Girardot, para completar el engranaje futbolístico y empezar a responder por el objetivo principal de la temporada 2012, la Copa Libertadores. En esta ocasión enfrentará, en el Grupo 8, a Peñarol de Uruguay, actual subcampeón del certamen continental, Universidad de Chile, ganador de la Copa Suramericana, y el argentino Godoy Cruz.

El debut de Nacional, en casa, será en una semana ante los australes, donde empezará la prueba final en la que intentará competir con decoro y aspiraciones, después de que la Organización Ardila Lulle hiciera la mayor inversión económica en 16 años como dueña del club: algo más de US$8 millones.

Los verdes llevan 14 participaciones en este torneo y Sachi Escobar sueña con poner su nombre junto al de Francisco Maturana , campeón en 1989. Para ello, además de emplear el mismo sistema táctico, Escobar contará con hombres de experiencia y alto nivel futbolístico. Le dieron todo lo que pidió y confía en responder con suficiencia, pero advierte que "el sistema no es el que gana, sino los jugadores que lo ejecutan bien o mal".

Las veces que Atlético Nacional enfrentó a los uruguayos en la Copa Libertadores, Danubio en 1989 y Peñarol en 1995, fue finalista. ¿Buen augurio ahora? De hoy en ocho días se empezará a demostrar.