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En el Nudo del Paramillo se desarrolla el segundo teatro de operaciones más importante en el país de las Fuerzas Militares contra la guerrilla. Allí la Fuerza de Tarea Conjunta Nudo de Paramillo y la Fucad, con cerca de 7.000 hombres, luchan palmo a palmo en contra del bloque Noroccidental de las Farc.
Quien domine esta zona tiene acceso a Córdoba, Antioquia, Chocó, un corredor estratégico para traficar droga y armas por los océanos Atlántico y Pacífico. Además, en la región se ejecuta el más grande complejo hidroeléctrico del país, Hidroituango, en el que se invierten más de 5.000 millones de dólares
De ahí la lucha del frente 18 de las Farc por recuperar su dominio y la respuesta del Gobierno. Ayer llegaron a estas montañas del Nudo del Paramillo, Juan Carlos Pinzón , ministro de la Defensa, con el general Sergio Mantilla Sanmiguel , comandante del Ejército, y los mandos regionales de las Fuerzas Militares.
"No nos vamos a cansar hasta capturar la cúpula del frente 18 y desmantelar esta estructura que tanto daño le ha hecho a estas tierras y que se ha dedicado al narcotráfico. Si necesitamos aumentar el número de efectivos así lo haremos. La gente tiene que tener claro que la Brigada XVIII y las demás autoridades están aquí y no van a permitir que la guerrilla siembre el terror. Seguiremos combatiéndolos", dijo Pinzón.
Mucha gente de Ituango recibió estas declaraciones sin entusiasmo. Habitantes del municipio dijeron a EL COLOMBIANO que hay lugares a los que no se puede ingresar si no se tiene "autorización" de la guerrilla. Mencionan los corregimientos de Santa Rita, La Granja y las veredas de Santa Lucía, Santa Ana, San Agustín, San Pablo, Riosucio, La Flecha, y lugares aledaños, donde el frente 18 tendría dominio y hasta los conflictos entre vecinos se estarían resolviendo con la "mediación" de los guerrilleros.
Hay miedo y expectativa en esta subregión del Norte de Antioquia.
"Los cultivos dependen de la guerrilla. Quien quiera traficar o cultivar debe tener su permiso. Tienen control total sobre el negocio de la coca", comenta un labriego de la región.
Pero esta presencia no solo se da en la zona rural de la población. Desde diciembre pasado hasta hoy fueron asesinados dos policías. Proliferan amenazas, extorsiones y es constante la presencia masiva de milicianos, todo lo cual tiene atemorizados a los habitantes de Ituango que llevan dos meses bajo el "plan pistola" que habría ordenado alias "Román Ruiz", jefe del frente.
"Aquí hay una guerra absurda de esa gente que sigue en el monte y lastimosamente hay personas que los apoyan por miedo", aseguró otro poblador.
Como esta persona, otros tres ituanguinos, que pidieron la reserva de sus identidades, afirmaron que los ataques del frente 18 de las Farc aumentaron en enero pasado.
"Hay mucha vacuna contra el comercio", dijo uno de ellos. En la mitad de enero, las tropas de la Brigada XVIII sostuvieron intensos combates con las Farc en las veredas El Amparo, Sauces y La Miranda y los controles policiales aumentaron en las principales calles de la cabecera municipal para evitar hostigamientos de los milicianos.
"Desde hace años hay una presencia de las Farc en Ituango. Ahora, pese a los patrullajes del Ejército y la Policía persisten hechos puntuales de la subversión", explicó Jaime Montoya , alcalde del municipio.
El más reciente ataque ocurrió hace una semana en el sector Katíos (área urbana), cuando milicianos mataron a dos personas. En el momento en que la Policía llegó para el levantamiento de los cuerpos, los guerrilleros emboscaron la patrulla y mataron a un uniformado.
Por eso, para poner orden en la casa, el Ministro de Defensa y los altos mandos militares fueron a la población, evaluaron la situación de orden público, y hablaron con los pobladores. Al término de la reunión anunciaron la eventual instalación de una base militar en el área urbana para enfrentar e impedir el avance del frente 18.