A pesar de que desperdició un penal, el Once Caldas contó con goles de Jaime Castrillón y Danny Santoya para vencer el martes 2-0 al campeón paraguayo Nacional en su partido de ida del Grupo 2 de la Copa Libertadores, en el estadio Defensores del Chaco. En la llave también están Monterrey de México y Sao Paulo de Brasil.

Con un juego sólido desde el principio, el cuadro colombiano fue demoliendo lentamente la estructura local hasta que tuvo su premio a los 23 minutos con el gol de Castrillón, quien con un remate fuerte y cruzado finalizó una serie de intercambios cortos con Fernando Cárdenas en la cabecera del área.

Once Caldas pudo haber sumado más conquistas, pero el portero del Nacional, Germán Caffa, controló los disparos de Cárdenas y Fernando Uribe a los 30, 35 y 40.

No obstante la actuación destacada de Caffa, Santoya consiguió el segundo gol colombiano cuando a los 65 minutos sólo tuvo que empujar el balón al interior del arco, aprovechando un mal desvío del portero, que no pudo detener el remate de Uribe.

Apenas dos minutos después, el mismo Santoya cobró un penal y estrelló el esférico en el poste derecho.
Para esas alturas, Nacional jugaba desorientado y sus acciones imprecisas no creaban peligro en la portería defendida por Héctor Landázuri.

Caldas fue campeón en la edición del 2004 tras vencer en la final a Boca Juniors de Argentina. El cuadro colombiano recibirá en Manizales a Sao Paulo el 25 de febrero, y un día antes Nacional visitará a Monterrey.

Nacional:
Germán Caffa, Raúl Piris (Celso González, 69), Aldo Paniagua (Ramón Melgarejo, 45), Marcos Miers, Ricardo Mazacotte, Arturo Aquino, Fabio Ramos, Marcos Riveros, Marcos Melgarejo (Fabián Caballero, 45), Guillermo Beltrán y Víctor Aquino.

Once Caldas:
Héctor Landázuri, Diego Amaya, Oswaldo Vizcarrondo, Alexis Henríquez y Luis Núñez; Diego Arias, Jaime Castrillón, Iván Vélez y Danny Santoya (John Valencia, 69); Fernando Cárdenas (Juan Baena, 73) y Fernando Uribe (Sebastián Tagliabué, 84).

Árbitro: Federico Beligoy (Argentina).