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Por Mario Alberto Duque Cardozo Medellín Medellín tiene asma. Lo dicen los neumólogos, preocupados por la alta presencia de este mal en la tacita de plata. En términos exactos, es la segunda ciudad del país con mayor prevalencia de esta enfermedad en el país. Afecta a los niños en mayor medida, entre un 7 y un 10 por ciento, mientras que a los mayores los complica en un menor grado: de un 3 a un 5 por ciento la presentan. Este mal, que hace parte del grupo de enfermedades hereditarias, consiste en una inflamación y obstrucción de las vías aéreas. Los bronquios se cierran y causan problemas respiratorios, pues se restringe el paso del aire que entra y sale de los pulmones, explican los neumólogos. Entre los desencadenantes están los factores alergénicos, como el polvo o los pelos de las mascotas, el polen u otros elementos. También pueden ser desencadenados por infecciones respiratorias, ejercicio, aire frío, tabaco y otros contaminantes. "Es una enfermedad muy hereditario. Es posible que una persona con asma en la familia sea un factor de riesgo", dice el médico deportólogo Elkin Roldán. Este especialista recuerda, que si bien se trata de una enfermedad crónica, sin cura definitiva, sí es controlable. Al agua patos Interesado en el tema, el profesional en deporte Juan David Fernández Villada, desarrolló un trabajo de grado basado en una forma de controlar el asma. Su tesis, convertida luego en una investigación con todas las de la ley, planteó la posibilidad de controlar el asma en niños con actividades hechas en la piscina. "Nos decidimos por estudiar qué se podía hacer desde nuestro campo con una enfermedad tan común como el asma, donde hay mucho por hacer", dice el profesional en deporte Fernández Villada. El resultado fue el programa de actividades acuáticas para niños asmáticos, conclusión de la investigación que contó con el apoyo del Politécnico Colombiano Jaime Isaza Cadavid, y contó con el apoyo de la Universidad de Antioquia y de la Liga de Natación de este departamento. "La idea era hacer un programa de entrenamiento, con ejercicio aeróbico en el agua climatizada para los niños asmáticos", explica el médico deportólogo Roldán, jurado de la tesis y quien participó luego en el grupo de investigación. El trabajo se desarrolló con niños y se estudió durante cerca de dos años, incluidas 16 semanas de entrenamiento en el agua climatizada. "El ejercicio ayuda a los asmáticos, pero hay una contradicción, pues también suele afectarlos y generar crisis asmáticas cuando se incrementa la entrada de aire sin calentar ni humedecer", expone el médico deportólogo. Con el agua climatizada se controlaron esas dos variables. La hipótesis sobre la que se trabajó era que se evitarían crisis durante el entrenamiento, como efectivamente lo demostraron. La investigación demostró que realizar un entrenamiento más tranquilo y a intensidades adecuadas, permitirá que el niño mejore su capacidad física y aeróbica específicamente. Por ende, también mejorará su calidad de vida. "Podrá jugar normalmente. Eso lo demostramos con un cuestionario de calidad de vida específico para niños asmáticos. Mejoraron todos los aspectos desde el punto de vista funcional", señala Elkin Roldán. Entre los logros, explica Fernández Villada, está que se logró reducir la tos y la dificultad respiratoria de los menores, así como un menor número de crisis causadas por la enfermedad. "Mejoraron las actividades lúdicas y físicas. Volvieron a la clase de educación física", cuenta Fernández Villada. El curso Fruto de la investigación, el Politécnico y la Liga de Natación de Antioquia crearon el curso de Actividades acuáticas para niños con asma. Dictados por profesionales en deporte y asesorados por personal médico que brindará un control a los menores, el curso busca llevar el resultado de la investigación a más personas, beneficiarlas con los resultados encontrados. "Esto tendrá repercusiones benéficas no solo en las personas asmáticas, pues demostramos que se mejora la calidad de vida de las éstas, sino también en su entorno familiar", asegura Fernández Villada. No son, propiamente, clases de natación, sino ejercicios aeróbicos para los menores entre 5 y 12 años, a quienes está dirigido el curso. "Van a brincar, a moverse en la piscina, a jugar, se busca que el cuerpo se adapte al ejercicio para que puedan tener una vida más tranquila". El curso incluye la evaluación médica, la asesoría de los profesores y se realiza tres veces por semana.
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