La Autoridad Nacional de Televisión (Antv) será la entidad competente para definir quién tiene la razón en el conflicto desatado entre los dos canales privados de televisión con mayor audiencia del país, RCN y Caracol, y los operadores de TV por suscripción.
Los primeros exigen a los segundos una contraprestación económica, para el caso de Caracol TV de 650 pesos por abonado, al permitir la retransmisión de la señal en formato de alta definición (HD, por sus siglas en inglés).
Por ahora, está en el medio hoy un mercado de por lo menos 4,66 millones de abonados, según cifras de la Antv al cierre de 2013, poco menos de la mitad de los 10,43 millones de hogares que tienen televisor en el país, como indica la más reciente Encuesta de Calidad de Vida del Dane, presentada en marzo.
De llegar a aceptarse o decidirse por parte de la Antv ese reconocimiento económico que piden los canales privados nacionales por su señal HD, implicaría desembolsar entre todos los operadores una cifra cercana a los 3 billones de pesos, según cálculos del diario La República.
El debate del pago se abrió luego de que el pasado miércoles, Caracol Televisión decidiera suspender su señal HD.
"Caracol después de conversar con ellos (los operadores), no recibió ninguna contraoferta sobre el valor de la señal, por lo que no autorizamos la retransmisión", explicó
Jorge Martínez, secretario General del canal.
A este requerimiento se unió su mayor competencia, el canal RCN, que puso como fecha límite el próximo 30 de abril para suspender la señal de mejor calidad que es transmitida por los operadores.
"Nosotros también estamos hace varios meses en un proceso de solicitar el reconocimiento económico por la señal", aseguró el presidente del canal,
Gabriel Reyes.
Desde la otra orilla, se pronunciaron en conjunto Direct TV y la Asociación Nacional de Empresas de Servicios Públicos y Comunicaciones (Andesco), que tiene entre sus afiliados a Une, ETB, Telefónica (Movistar), Emcali y Claro.
"Esta pretensión (de RCN y Caracol) no solo es contraria al marco legal vigente, sino que afecta a los usuarios de televisión por suscripción impidiéndoles sin justificación válida el acceso a la televisión abierta y a la libre información (...) esperamos que la Antv revise esta actuación para evitar que millones de nacionales suscritos a cableoperadores se vean afectados", concluye un comunicado firmado por los presidentes de Andesco (
Gustavo Galvis Hernández ) y Direct TV (
Roque Lombardo ).
La discusión está fundamentada en dos posturas opuestas: los operadores aseguran que no pueden cobrar por retransmitir la señal de alta definición porque son canales nacionales abiertos.
Y por otro lado, los canales RCN y Caracol argumentan que para que un usuario tenga el servicio HD, debe comprar un paquete que se cobra aparte del costo de la parrilla básica ofrecida por los operadores, es decir, hay un margen de ganancia adicional.
Andrés Ferrer, especialista en regulación y gestión de las telecomunicaciones de Herrera & Asociados, indicó que no hay que desconocer las dos posiciones: operadores no deben pagar a los canales por tenerlos en su parrilla, ya que el artículo 11 de la Ley 680 de 2001 consagra que es gratuito; y la de los canales que dice que ellos garantizan que la señal estándar sea retransmitida de manera gratuita.
De no llegar a un acuerdo, la Antv es la autoridad encargada de definir esta batalla.