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Hoy, Colombia y Canadá comienzan una nueva fase en su proceso de integración, al entrar en vigencia el Tratado de Libre Comercio, que representa para los colombianos un acceso preferencial para el 97,9 por ciento de los productos agrícolas y el 99,8 por ciento de los industriales.
Y para sacarle todo el jugo al acuerdo, Proexport adelantará una agresiva capacitación de este TLC, presentando los beneficios y oportunidades de negocios, de capacitación laboral y técnica y de intercambio de conocimiento entre sectores de los dos países.
Según el ministro de Comercio, Industria y Turismo, Sergio Díaz-Granados, el nuevo TLC con Canadá "les abre grandes oportunidades a los empresarios colombianos de todas las regiones, dada la demanda que podrán satisfacer entre los consumidores del país del norte, para lo que se van a reforzar las vitrinas comerciales, con más presencia en Montreal y Toronto, lo que nos va a dar capacidad de estimular las misiones comerciales colombianas".
Para la presidenta de Proexport, María Claudia Lacouture, "el Tratado no solo abrió un ramillete de oportunidades para los exportadores colombianos, sino también para las 34 millones de personas que viven en Canadá".
La puesta en marcha
Lacouture señaló que "estamos poniendo en marcha un trabajo agresivo de promoción en Canadá. Tenemos 85 actividades para cerrar con los exportadores y los productores, para emprender actividades en ese país; por lo menos 150 exportadores viajarán a Toronto, el 27 y 28 de octubre, para participar en la primera macrorrueda de negocios".
Igualmente, añadió que se están programando seminarios, misiones comerciales y estudios de mercadeo que permitirán promover el tratado, de manera que se aprovechen las oportunidades que brinda.
El 15 de octubre se publicará un manual práctico sobre TLC con la explicación de las normas de origen para los sectores de Textiles y confecciones, Agroindustria y Manufacturas y en el 2012 se hará un acompañamiento a los exportadores de alimentos en cinco ferias de importancia en ese país, entre las que se encuentra la British Columbia FoodService, que se realizará del 29 al 30 de enero.
Productos beneficiados
Entre los productos colombianos que podrán llegar a Canadá con mayores facilidades gracias al TLC, están el azúcar, el arroz procesado, el cacao, los cereales y textiles y confecciones, que entrarán sin arancel.
En la agroindustria, en oferta estarán frutas exóticas, hortalizas frescas y productos étnicos. En la producción automotriz: autopartes y productos como forros, asientos, pastillas para frenos y acabados interiores. En el sector de la construcción se estimulará la producción de cemento, ladrillo, arena, gravilla y agregados.
Carlos López, gerente técnico de Algarra, señaló que "va a verse beneficiado el sector primario, con el desmonte de aranceles, para la importación de material agrícola. Será la posibilidad de tecnificar nuestro campo y de que los productores sean mucho más eficientes".
La calidez e innovación de las prendas de vestir colombianas entrarán a hacer parte de los almacenes canadienses, en especial la ropa juvenil, trajes para hombre, ropa interior, vestidos de baño, artículos de cuero y ropa deportiva.
El sector de servicios tendrá posibilidad con la animación digital en juegos de consola y en dispositivos móviles; programas de educación, entrenamiento, simulaciones médicas y aplicaciones de negocios. Así mismo entrarán en la lista los servicios de consultoría, telemedicina, call center, traducción en línea, servicio de procesamiento de datos, de informática y todos los relacionados con software, telecomunicaciones y diseño.
Las importaciones
Las importaciones que realiza Colombia procedentes de Canadá aumentaron 21,97 por ciento en 2010, al situarse en 823,4 millones de dólares, con relación a 675,1 millones de dólares en 2009. Entre enero y mayo de este año, las importaciones llegaron a 349,2 millones de dólares frente a 323,1 millones de dólares en el mismo período de 2010.
Entre los productos que más compra Colombia a ese país se destacan los agropecuarios, en especial el trigo y la cebada, así como bienes de la industria básica, de la metalurgia y papel. Esos productos en conjunto acumulan alrededor del 88 por ciento del total de las importaciones de productos de Canadá.
Entre 2005 y 2010 el comercio bilateral se duplicó al pasar de 687 millones de dólares a 1.355,57 millones de dólares. Se espera que estas cifras tengan un crecimiento significativo durante los años siguientes a la puesta en marcha del Tratado.
Los inversionistas del país del norte han inyectado grandes capitales al fortalecimiento de sectores como hidrocarburos y minería. De igual forma, el TLC abre las puertas para que inversionistas colombianos busquen nuevas oportunidades de negocio en Canadá.
"Canadá ofrece a aquellos con un interés en invertir, una mano de obra altamente calificada y confiable, industria bien establecida trabajando mano a mano con las nuevas generaciones, excelentes infraestructuras de comunicación y financieras, redes de transporte de primera clase, cercanía con los Estado Unidos que representan un gran mercado e incentivos financieros importantes", manifestó Gisela Barraza, experta en ley de inmigración canadiense.