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Este año la Feria de las Flores tendrá como tema central la cultura afro, enfoque que busca resaltar una parte importante de la población de la ciudad que, a pesar de la discriminación, sigue luchando por el reconocimiento de sus derechos.
La Twittercrónica recorrió algunos lugares de encuentro afro y conoció personajes que trabajan por la promoción cultural y la inclusión étnica.
"En la ciudad tenemos muchos lugares de encuentro. La gastronomía es algo que nos une, también los eventos deportivos, algunos parques, la peluquería y hasta el aeropuerto Olaya Herrera, donde llegan los vuelos y encomiendas de varias regiones", explica Víctor Hugo Mosquera del Centro Cultural Afrodescendiente.
Y aunque la Alcaldía de Medellín ha generado espacios como la Casa de Integración Afro, donde se crean manifestaciones artísticas, para nadie es un secreto que el racismo sigue presente.
"Yo creo que las cosas han cambiado un poco. Hay gente que ha roto esas barreras y nos trata con naturalidad. Se dan cuenta que no somos "gente exótica" por bailar o peinarnos de acuerdo a la cultura", explica Indyra Perea, contadora y bailarina de la corporación Sankofa.
Por su parte, John Jairo Blandón, también integrante del Centro Cultural Afrodescendiente, ubicado en el centro de Medellín, explica: "En un censo realizado en Antioquia en 1.625, cuando se llamaba Valle de Aná, el 70% de la población era afro. Así que no hay razón para tratarnos como foráneos, invasores o desplazados, porque siempre hemos estado aquí".
Según el censo de 2005, siete de cada diez afrodescendientes habita en las grandes ciudades del país. Sin embargo, las cifras de desempleo en Medellín arrojan que el 18,4% de ellos está desocupado y el 62,4% gana un salario mínimo o menos.
Ante esta situación, las organizaciones afro de la ciudad tienen como misión educar y generar espacios de encuentro que lleven a romper esas barreras excluyentes.
"El problema del estereotipo de antioqueño exitoso es que no incluye a la población negra. Hay que empezar a cambiar porque muchos aspectos culturales y gastronómicos de Medellín se le deben a los afro", concluyó Yacira Perea, del Centro Cultural Afrodescendiente.