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Alejandro Valverde (Movistar), frío y calculador, logró el tercer triunfo consecutivo español en el Muro de Huy y su segunda victoria en la Flecha Valona, la segunda batalla de las Árdenas, en la que el murciano hizo valer su remate final ante todos los favoritos, excepto Purito Rodríguez, derrotado por una caída a tres kilómetros de meta.
Discutido por su sentido táctico, esta vez Alejandro Valverde estuvo imperial, oportuno y devastador en su ataque final. Aguantó los ataques del irlandés Daniel Martin (Garmin) y del polaco Michal Kwiatwkowski (Omega) en el último tramo del Muro de Huy, y remató a ambos con un acelerón definitivo a 150 metros de la línea de meta.
Por allí cruzó "Balaverde" con tiempo para la celebración y el deleite. Era su segunda victoria en tan mítica cima. Ya ganó en 2006. Su éxito "españoliza" Huy, ya que sus antecesores en el palmarés eran Dani Moreno y Purito Rodríguez. Esta vez el madrileño solo noveno y el catalán, aliado del infortunio, repitió la caída de la Amstel Gold Race.
Valverde invirtió 4h:36.45 en el trayecto de 199 kilómetros entre Bastoña y Huy. Mereció la pena el esfuerzo por una conquista que llega a cuatro días de la "decana" Lieja-Bastoña-Lieja, donde el líder del Movistar buscará el triplete. Detrás de él, entregados, dos rivales de postín.
Ni Martin, ni Kwiatwkowski pudieron con el "punch" del español. Tampoco el holandés Mollema, el primer en atacar en los 1,3 kilómetros finales, cuando las cuestas empiezan a resultar imposibles.
Con Valverde ninguno pudo hacer nada, que aún entró con 3 segundos de adelanto.
Octava victoria de la temporada para Valverde, de 33 años, a punto de finalizar el primer ciclo de la preparación que le debe llevar a competir con los mejores en el Tour de Francia. En una temporada brillante, de momento las cifras le avalan.
La prueba se decidió en la tercera y última subida a Huy.
Eliminado Purito por una caída sin consecuencias físicas, Mollema seleccionó el grupo que se iba a disputar la carrera, ya en Huy.
El mejor de los ciclistas colombianos fue el debutante Julián Arredondo (Trek), quien llegó once, a 17 segundos de Valverde. El antioqueño dio batalla a falta de 500 metros, pero el novato pagó caro su esfuerzo y debió resignar ante la potencia de sus contendores.
Carlos Alberto Betancur, quien estuvo en la disputa final, sufrió un desperfecto mecánico y perdió un minuto con relación a Valverde.