"Vender licor adulterado es intento de homicidio"

Cuando los comerciantes venden conscientemente licor adulterado, a sabiendas de que es un veneno que puede causar la muerte, se les debería juzgar por intento de homicidio y aplicarse a sus inmuebles la figura de extinción de dominio.

La advertencia es del secretario de Hacienda, Mauricio Villegas, al revelar un sentimiento de frustración por la muerte en Envigado de la joven Viviana Arenas, por la ingesta de licor adulterado, y por la falta de apoyo de la Fiscalía cuando se develan estos casos.

Villegas denuncia que sus hombres y la Policía se sienten solos en esta lucha.

¿Cómo abanderado de lucha contra el licor adulterado, qué le produce la muerte de la joven Viviana Arenas?
"Es de las tristezas más profundas que he tenido en el cargo de secretario de Hacienda, porque no era algo inesperado, lo veíamos venir y habíamos cantado hace dos años y medio por todos los medios. Creo que los antioqueños cuando me ven, dicen qué tan cansón el tipo del licor y ese era el objetivo, que la gente fuera consciente del tema y que no sucedieran estas desgracias. Para mí era una muerte anunciada".

¿Conoce casos similares de personas que hayan muerto por licor adulterado?
"Las estadísticas son difíciles de conseguir porque el licor ejerce sus estragos tres y cuatro días después de ingerirlo, entonces las personas no vinculan la muerte al consumo de licor como tal y muchas de ellas ocurren en veredas o poblaciones donde no hay los servicios hospitalarios para identificar las causas. O muchos mueren en el sueño y cuando se trata de identificar, hablan de muerte súbita. La gente empieza a degradarse a medida que pasan los días, entra en coma y ya no hay reversa. Para determinar esto sería al otro día, pero cuando pasan tantos días, las estadísticas son pocas. Esta sería la primera persona que se comprueba su muerte por ingesta de licor adulterado".

¿Cuál es la esencia de su reclamo a la Fiscalía en las acciones contra negocios a los que se comprueba el expendio de licor adulterado?
"En Hacienda venimos haciendo de tres a cuatro operativos diarios con la Policía, acompañados de ingenieros químicos. Por nuestra incapacidad de ir más allá, sólo hacemos el control, no la judicialización de la persona. Hemos escrito muchas cartas a la Fiscalía seccional y nacional que nos ayuden, que deleguen un fiscal, que den más apoyo, que nos sentimos extrañados de personas que cogemos tres, cuatro y hasta cinco veces en flagrancia, con licor adulterado, y esto no constituye delito porque no hay muerte. Es muy triste que para la Fiscalía casi que tiene que haber un muerto para que haya delito. Si encuentro licor adulterado, y por otro lado sé que es malo, es fácil conectar eso, no vemos por qué la Fiscalía no lo hace, para ellos lo más importante es tener un muerto, no la gente que se pueda salvar".

¿Se puede tipificar algún delito en el hallazgo de licor adulterado, qué hace falta para que sean más contundentes las medidas de la Policía?
"El delito puede ser tipificado como un intento de homicidio porque quien vende el licor, muchas veces sabe que es adulterado, que es dañino, los efectos que pueden llevar a la muerte, como el caso de Viviana. Esa persona está vendiendo un veneno conscientemente, sabiendo las implicaciones, y debería ser tratado como tal, un intento de homicidio".

¿Hoy cuál es la infracción o a qué se expone quien vende ese veneno?
"Desafortunadamente los fiscales no saben cómo tipificar ese delito, no hay claridad jurídica para aprender por este intento de homicidio, como yo lo llamo. Los fiscales de Medellín y de Antioquia no tienen idea cómo, porque vemos como con operativos similares en los que encuentran sustancias parecidas, en condiciones no tan técnicas, en Bogotá a esas personas se les mete cinco y diez años de cárcel. Llevamos dos años donde hemos puesto a órdenes de Fiscalía 22 personas, de las cuales no hay una en la cárcel. Es que no les encontramos dos o tres botellas, hablamos de 136.000 botellas de contrabando, 80.000 adulteradas, y no pasa nada en Antioquia".

¿Al menos se les podría aplicar una sanción social publicando los nombres de los expendios para que el ciudadano tenga la información?
"Lo que hacemos es cerrar el sitio, eso nos permite la regla. Le ponemos unas calcomanías visibles que dicen cerrado por adulteración, de la misma manera les imponemos una multa al dueño, pero no podemos ir más allá, por no ser el ente que judicializa. Nos sentimos también muy solos porque los municipios, que son los dueños de las licencias para vender licor, no se las quitan automáticamente. No podemos hacerlo, pero debería ser que quien se encuentre vendiendo licor adulterado, se le quite de inmediato la licencia, sin ningún derecho a apelación".

Muchos de esos establecimientos en los que se haya licor adulterado, pagan la multa, pero reinciden, ¿por qué no se cierran definitivamente?
"Desafortunadamente no tenemos esa competencia en la Secretaría. La tiene cada municipio. Nosotros les pasamos la información de lo que encontramos, pero ya es potestad de ellos retirarle la licencia o dejársela. En el nuevo Estatuto de Rentas que aprobó la Asamblea, incluimos un artículo en el que pedimos que los inmuebles donde encontremos estos productos se les decrete por parte de la Fiscalía la extinción de dominio. Pero eso no está en nuestras manos, le pedimos a la Fiscalía que lo trate de la misma forma como lo hace con el tema de los narcóticos".

¿Hay forma de poner en cintura a los municipios que sean laxos con las licencias?
"Si bien el municipio es autónomo en la entrega de licencias, en el nuevo Estatuto se estableció un cruce de información entre municipio y Departamento y abrimos las puertas para hacer convenios con instituciones que nos pueden dar algún control. Vamos a llegar hasta las últimas consecuencias y eso puede incluir la tarea de investigar la labor que hace cada municipio al entregar las licencias, porque incluimos en el mismo Estatuto a la Contraloría para que le pida cuentas a cada uno sobre cómo y a quién está otorgando esas licencias. Esperamos que los municipios comiencen a colaborar".

¿Cuál es la tarea que se debe adelantar, en consecuencia, con las autoridades y organismos policiales para evitar que esto siga ocurriendo?
"Seguiremos haciendo nuestro trabajo y tendiendo puentes con la Fiscalía y los diferentes entes municipales y nacionales para que esto se comience a tipificar como un delito, para que se ponga cuidado aquí, porque ya estamos viendo muertos. Hace dos semanas le estoy pidiendo una cita a la directora de la Fiscalía, Marta Cecilia Penagos, para que nos sentemos a coordinar todos estos procedimientos".

¿Tienen algunas zonas identificadas donde sea crítico el tema?
"Si bien hay unas zonas donde más se puede ver generalizado este delito, es un fenómeno que ocurre en todo el departamento. Hay lugares muy críticos en el Centro, y después de hacer unas investigaciones sobre la muerte de Viviana encontramos que en Envigado hay proliferación de alambiques".

¿Se siente pregonando solo en el desierto?
"Tanto la Secretaría de Hacienda departamental como la Policía estamos solos. Sin embargo, siento que con que salvemos una sola vida, el esfuerzo está ganado. Es que desde la Secretaría de Hacienda puedo conseguir dinero, puedo sopesar el impacto del recaudo al presupuesto, pero no puedo devolverle la vida a alguien, como a Viviana, una joven de 24 años, estudiante...".