Alimentación escolar, ¿en riesgo en nueve regiones?

Según el Ministerio de Educación, alcaldías y gobernaciones no han puesto el dinero. Este programa cuesta alrededor de 2 billones de pesos al año.

Según el Ministerio de Educación, en lo que va corrido del año ha invertido alrededor de 1 billón de pesos, unos 200.000 millones de pesos más que lo invertido en todo 2016. FOTO Róbinson Sáenz

La alimentación escolar podría estar en riesgo en nueve departamentos del país. Según el Ministerio de Educación Nacional, MEN, municipios y departamentos no destinaron presupuesto suficiente para garantizar el Programa de Alimentación Escolar, PAE, hasta final de año.

Según el Ministerio, se trata de las secretarías de Educación de los municipios de Soacha, Yopal, Tuluá, Pitalito, Valledupar, Buenaventura y Cartagena, y de los departamentos de Bolívar y Córdoba, por lo que instó a estos despachos a que aseguren los recursos que hacen falta.

La ministra Yaneth Giha dice que el PAE es fundamental para garantizar la Jornada Única que se implementa en el país y se trata de un programa cofinanciado entre la nación y los gobiernos municipales y departamentales. “Hemos encontrado que de las 95 secretarías, 81 van a llegar sin problemas al finalizar el año, pero hay 14 que están buscando cómo hacerlo y nueve en riesgo alto”, explica Giha.

Cruce de versiones

Según el MEN, estas regiones no hicieron las gestiones suficientes para responder a estas necesidades y agrega que el Gobierno ha destinado cerca de 1 billón de pesos este año para el PAE, correspondiente al 50 % del costo total del programa.

Así mismo, la ministra dice que han venido trabajando con las entidades territoriales. “Nuestra preocupación es que los niños se queden sin alimentación y por eso debemos encontrar alternativas”, agrega la ministra.

Pese a la alerta, los secretarios de Educación de Buenaventura, David Torres, y de Tuluá, Willinton Rodríguez, aseguran que sí hay plata. “No entiendo de dónde sale esa falsa alerta, nos faltaban 30 días, pero ya se hizo la gestión”, indica Rodríguez.

El alcalde de Tuluá, Gustavo Vélez, también cuestiona lo dicho por la ministra y explica que le han pedido más recursos al Ministerio para el PAE, pero sin poner en riesgo el programa. “Es una ligereza lo que dice el Ministerio, porque al dar esa información, genera una alerta que no corresponde a la realidad”.

Lo mismo sucede en Buenaventura. “Tenemos los recursos y no nos vamos a quedar a la mitad del camino, tendremos que preguntarle a la ministra de dónde salió esa información”, cuestiona el secretario de Educación de Buenaventura, quien agrega que atienden 42.900 estudiantes, con 1.300 millones de pesos, que es lo que, según él, les corresponde. Ayer, en Malpelo, le dijo a la ministra que aclare la información. “Ella respondió que se pronunciaría al respecto, porque aquí no tenemos ninguna alerta”, agrega Torres.

No obstante, en el departamento de Bolívar reconocen que los recursos alcanzaron hasta ayer, motivo por el cual “están corriendo” para buscar un crédito por 12.800 millones de pesos.

Óscar Marín, jefe de este despacho, expresa que la situación es crítica, dado que el PAE cuesta alrededor de 26.000 millones de pesos al año, pero el MEN solo financia 10.000 millones, lo que pone en aprietos las finanzas departamentales. “Esperamos que el próximo año sea diferente, porque no vamos a tener capacidad de cumplir con el programa”, concluye el secretario de Educación de Bolívar.

1,8

billones de pesos costó el Programa de Alimentación Escolar en 2016.

5,7

millones de raciones diarias se entregaron en el país el año pasado, según el MEN.