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Por Sebastián Aguirre Eastman
A la oficina de Marcela Cadavid, directora de Bienestar Universitario de la Universidad Autónoma Latinoamericana —Unaula—, han llegado estudiantes de último semestre que dicen no estar seguros de haber elegido la carrera que más los atraía o les convenía.
José Alberto Rúa, decano de la Facultad de Ciencias Básicas de la Universidad de Medellín y director del proyecto Permanencia con calidad, ha tratado con chicos de 15 años de edad que creen tener las bases para tomar una decisión autónoma, pero tras unas cuantas semanas en la institución, pasan a engrosar la lista de deserciones tempranas.
Wílmar Jiménez, director del programa de Psicología de Uniminuto, explica que en muchos casos prefieren que los interesados busquen las carreras que se ajusten a sus perfiles en otras instituciones, a que tomen una decisión acelerada o motivada por presiones familiares.
Estas tres instituciones de educación superior son solo algunas de las presentes en Medellín y su área metropolitana que cuentan entre sus estrategias con programas de orientación vocacional.
Hay varios objetivos, dos de ellos fundamentales, señalan los voceros de dichas entidades: además de orientar a los futuros universitarios para que tomen una correcta elección, también se trata de reducir las cifras de deserción.
En Colombia el 37 por ciento de quienes inician sus estudios superiores no los culmina, según un estudio del Banco Mundial publicado en 2017.
La estrategia inicia en casa
Las acciones en Uniminuto se enfocan, por supuesto, en el futuro estudiante. Comienza con visitas a los colegios de donde proceden la mayoría de sus estudiantes; allí hay charlas con docentes, rectores, alumnos y sus familias.
Wílmar Jiménez explica que abordar todo el núcleo que rodea al estudiante es clave, pues en la familia parte las principales decisiones, que a veces implican asuntos económicos. También, en medio, hay prejuicios ante determinadas carreras, y en otros casos hay presiones porque el estudiante siga la carrera que desean sus padres, y no la que él anhela.
El mejor perfil
Permanencia con calidad es el proyecto institucional que dirige el decano de Ciencias Básicas, José Alberto Rúa, en la Universidad de Medellín.
Contiene 18 programas, diseñados de acuerdo con estudios hechos por la institución en el que identificaron cuatro variables claves para la toma de decisiones de los alumnos: motivos personales, económicos, académicos y de adaptación a la vida universitaria.
Aprender es una nota, cuenta Rúa, busca fortalecer y mejorar las habilidades sociales, el manejo y el control de la ansiedad y la identificación de factores motivacionales que incidan en la elección de la carrera que luego puedan afectar el rendimiento académico.
Otro programa es Camino flexible a la U. En él, visitan colegios y explican cada uno de los programas académicos, y el estudiante puede solicitar una pasantía para que experimente la vida universitaria.
Finalmente, Papás bacanos les da a los padres de familia instrucciones para detectar alertas tempranas de riesgo y poder prestarles la mejor atención a sus hijos y acompañarlos en el proceso de elección.