El mismo técnico que lo hizo debutar hace una década en la selección mayor de Argentina volverá a encontrarse con Lionel Messi, pero esta vez sin desearle lo mejor.
José Pékerman saldrá como timonel de Colombia y Messi liderará el equipo de Argentina en el duelo del viernes en Viña del Mar por un lugar en las semifinales de la Copa América.
Además de haber influido para su estreno con los juveniles, Pekerman hizo debutar a Messi con la Albiceleste en agosto de 2005 en la victoria 2-1 en un amistoso ante Hungría. La “Pulga” del Barcelona remplazó a Lisandro López en la segunda etapa, pero apenas jugó menos de un minuto al ser expulsado por agarrones con un rival.
En la relación entre Messi y Pekerman figura un episodio de la final del Mundial de 2006 ante el local Alemania en los cuartos de final, cuando el partido finalizó 1-1 con alargue y luego penales en los que vencieron los germanos. Messi estuvo entre los suplentes.
“A Pekerman siempre le voy a agradecer que me haya dado la oportunidad de debutar en un Mundial. Me dio muchos consejos en su momento y no los olvido”, subrayó Messi cuando recibió en 2009 el primero de sus cuatro trofeos Balón de Oro.
La influencia de Pekerman sobre el actual plantel argentino también incluye al lateral derecho Pablo Zabaleta y al zaguero central Martín Demichelis .