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De los conflictos pueden surgir oportunidades. Esto podría resumir la historia de la creación de la Universidad Autónoma Latinoamericana, Unaula, que celebró el pasado 16 de septiembre 50 años de trabajo académico.
Corría 1966 y los estudiantes de la Universidad de Medellín estaban en huelga, protestando por lo que consideraban atropellos administrativos y el bajo nivel académico. El centro de la huelga era la Facultad de Derecho.
La condición principal para levantar la huelga, el retiro del rector de la época Juan Peláez Sierra, no se dio, y por el contrario los estudiantes promotores y algunos docentes fueron expulsados. Por su cuenta otros docentes renunciaron.
Incluso desde antes de la crisis, la idea de una universidad con un nuevo modelo de gestión venía analizándose, y esta fue la oportunidad.
Así, el 16 de septiembre de 1966, 65 profesores y 173 estudiantes suscribieron el acta de fundación de la Universidad Autónoma Latinoamericana.
Su actual rector, Rodrigo Flórez, explica que la propuesta de la nueva universidad era el cogobierno, “la administración se ejercía paritariamente por estudiantes y profesores (...) Hoy se mantiene ese espíritu y esa forma de organización de la universidad”. El Consejo Superior, integrado por 6 estudiantes y 6 profesores; y los consejos de facultad (2 estudiantes, 2 profesores) son los mecanismos de cogobierno.
El directivo recuerda los momentos más importantes en esta historia de cinco décadas.
Además de su fundación, en 1966, en 1970 la universidad recibió la aprobación por parte del Ministerio de Educación, lo que le permitió graduar sus primeras promociones.
Más adelante, en 1994 abrió su escuela de posgrados, y hoy son ya 16 especializaciones. Y en esta misma línea, en 2011 abre su área de maestrías, en las que en la actualidad ofrece tres programas.
Actualmente adelanta los trabajos para alcanzar la acreditación institucional, un proceso que estima lograr en 2018.
Hoy, es una universidad madura en sus 7 programas de pregrado, 16 especializaciones y 3 maestrías, además de varios grupos de investigación.