Universidad Eafit adquirió 350 libros y 170 grabados de Juan Kalb

Una ilustración del Quindío y la primera página del libro “Viaje histórico del América meridional”, dos de las piezas donadas. FOTO cortesía universidad eafit

“Era un visitante asiduo de la librería El Carnero, donde trabajé. Iba a ver si encontraba un libro que aún no tuviera, pero eso nunca ocurrió”. Así describió Héctor Abad Faciolince el carácter de Juan Kalb, un empresario alemán radicado en Colombia quien, luego de retirarse, se dedicó a coleccionar libros y mapas que contaran la historia de Colombia.

Durante más de 30 años Kalb recopiló documentos sobre el país y América Latina. Dentro de su antología hay piezas como los grabados de Henry Price, quien acompañó la Comisión Corográfica dirigida por Agustín Codazzi en 1850.

Ahora, 350 textos y 170 grabados y otras obras de su archivo personal hacen parte de la colección de la Sala de Patrimonio Documental de la universidad.

Kalb falleció en 2015 y Eafit adquirió la colección este lunes. “Creo que empezó porque su papá era bibliotecario y seguro heredó ese entusiasmo”, dijo su esposa, Ángela Heckel, durante el acto que oficializó la recepción del material.

Protegidas contra el tiempo

Sumado al valor histórico y documental de la colección está la calidad en la que se encuentra. “Durante sus recorridos por subastas, bibliotecas y anticuarios del mundo él no compraba nada incompleto o mutilado”, contó María Isabel Duarte Gandica, coordinadora de la Sala Patrimonial de la universidad.

Entre los libros más destacados de la colección, según un comunicado de prensa de Eafit, se encuentra una serie de las primeras ediciones de las publicaciones del alemán Alexander Von Humboldt.

La colección de Kalb se suma a otras que conforman la Sala, como la biblioteca de León de Greiff o El arte de amar y remedio para el amor de Ovidio, impreso en 1494, el libro más viejo de la ciudad.

“Este tipo de colecciones van cualificando la colección de la Sala y demuestran que se puede contar con fuentes muy importantes”, dijo la coordinadora María Isabel Duarte..