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¿Quién es el verdadero capitán del Sky?
Thomas y Froome hacen el 1-2 del Tour. La carretera resolverá quién es el más fuerte de su equipo.
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FOTO reuters
24 de julio de 2018
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Geraint Thomas tiene un palmarés brillante, tanto en el ciclismo de pista -2 medallas de oro olímpicas- como en el de ruta -20 victorias-, aunque en esta última aún le falta atestar un título de gran vuelta. Su función de gregario en el equipo Sky se lo ha impedido.
Sin embargo, la solidez que mostró en las montañas alpinas la semana pasada, al obtener dos triunfos en los finales en alto en La Rosière y Alpe d’Huez, donde se consolidó en el primer lugar del Tour de Francia, evidencian que no quiere ser un líder invisible en su escuadra.
Su actuación abrió el debate sobre quién es el verdadero capitán del elenco británico, en el que Chris Froome lucha por lograr su quinto Tour para unirse a Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Bernard Hinault y Miguel Induráin con esa cantidad de conquistas en la competencia más dura del pedalismo mundial.
¿Podrá Thomas mantener sus fuerzas en la tercera y última semana de la prueba?
A su sombra tiene a Froome, a 1.39 minutos, mientras que en la tercera posición se ubica Tom Dumoulin (Sunweb) a 1.50.
En el papel esa diferencia puede significar un buen colchón, y más, al saber que se mueve como pez en el agua, como sus oponentes, en contrarreloj, modalidad en la que es el actual campeón británico y que sentenciará el Tour el sábado en la penúltima fracción; claro, si nada ocurre desde hoy en los Pirineos.
Sin embargo, las estadísticas en los seis días finales de una prueba de 21 jornadas no acompañan a Geraint, precisamente por su rol de escudero.
De las anteriores 12 grandes vueltas que ha disputado solo en dos terminó en el top-20. Se ubicó 15° en 2015 y 2016.
Como referencias, en la edición de hace tres años, cumplida la etapa 16, era sexto a 5.32 de Froome, y en la general acabó a 31.39. El año pasado la fortuna no estuvo de su lado, era segundo a 12’ de su jefe inglés, pero una caída en la novena etapa lo privó de seguir rodando. Froome, entre tanto, se afianza en la tercera semana. ¿Seguirá con ese ímpetu luego de ganar este año el Giro?
Sacrificaría quinto triunfo
Para Thomas, ahora las circunstancias son diferentes al estar mirando al resto de pedalistas desde lo más alto, situación por la que se aferra al primer sitial del podio, y aún más con las palabras que dijo ayer Froome, al señalar que estaba dispuesto a sacrificar su quinto triunfo para que su compañero cumpla el sueño de conseguir su primera victoria.
“Desde el momento que haya un ciclista del Sky en lo alto del podio en París, soy feliz”, indicó Chris ayer en Carcasona, en rueda de prensa en el día de reposo del Tour.
No obstante, el mánager del Sky, Dave Brailsford, se privó de confirmar quién de los dos es su carta para luchar por el título. “Al final, serán las piernas de los ciclistas las que decidirán”, aseguró.
Thomas, por su parte, manifestó recientemente: “si Chris y yo corriéramos el uno contra el otro seríamos estúpidos”.
Además destacó que lo más importante es la unión que se vive en el grupo, fundamental para llegar de amarillo, sea él o Froome, a la capital francesa. “Sufriendo o no, estaré encantado de ganar el Tour, pero aún faltan etapas claves como las de Pirineos”.
El líder señaló que no hay exceso de confianza porque, además de perder por expulsión a su compañero Gianni Moscón , hay contendores de peso que los acechan, entre ellos Dumoulin y Nairo Quintana (Movistar). Al colombiano lo distancia por 4.23. “A los grandes ciclistas nunca hay que subestimarlos”.
Y añadió: “soñaba con venir al Tour y tener opción de llegar al podio y eso todavía es posible. Intento mantener desde el principio la misma mentalidad, pero aún falta”.
Mientras en Sky planean la estrategia para saber quién de sus dos hombres puede llegar de amarillo a París, las demás escuadras estudian cómo cambiar el guión de una carrera dominada por el cuadro inglés los últimos tres años.
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grandes vueltas ha tomado la partida Froome, con 10 podios (6 títulos); Thomas aún no suma conquistas.
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