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El técnico del Medellín, Octavio Zambrano, es el primero que se resiste a resignarse y, aunque reconoce que es una misión difícil, dice conocer a su equipo y creer en que la remontada del 4-1 es posible.
Pese a que el DIM no lo ha logrado en las 4 ocasiones anteriores en las que llegó al duelo de vuelta por debajo del marcador, hay otros ejemplos que le permiten ilusionarse con que esta sea su primera vez y de esa forma alcance a levantar la séptima estrella.
Junior recibió a Nacional en el juego de ida de la final del certamen del segundo semestre de 2004. El equipo barranquillero ganó 3-0 con goles de Leonardo Rojano, Hayder Palacio y Roberto Peñaloza, pero en Medellín, Nacional llevó la serie a los 12 pasos al ganar 5-2. El volante Oswaldo Mackenzie hacía parte de aquel Nacional y recuerda los factores que permitieron esa remontada histórica en el Atanasio.
“Esos marcadores son complicados, porque así no lo quieras te llevan a confiarte. Nosotros ya no teníamos nada que perder y salimos con todo a buscar ese empate. El apoyo de la gente también fue primordial, nos empujaron todo el partido y por eso pudimos llegar hasta los penaltis”.
El conjunto cardenal venció 4-0 al motilón en El Campín, pero en el estadio General Santander las cosas fueron a otro precio. Así lo recuerda Hárrinson Otálvaro, que jugaba para el Cúcuta en aquella época. “Fue un partido casi perfecto, marcamos 5 anotaciones. Lástima que ellos nos anotaron uno y no pudimos ganar en los penaltis, pero es de los mejores en mi carrera”.
El equipo verdolaga perdió 4-0 en la ida, pero en la vuelta logró un 5-1 a su favor. De aquel equipo hacía parte Jairo el Viejo Patiño, y aunque no les alcanzó para superar la serie porque cayeron desde los 12 pasos, les quedó la satisfacción de haber igualado el doble enfrentamiento. “Por lo general cuando suceden este tipo de cosas se pierde la confianza del hincha y el jugador siente una fuerza extra en su interior para demostrar que sí es capaz de superar estas circunstancias.
“Si Medellín logra mantener el cero en su estadio, me parece que ha demostrado hasta la saciedad que tiene un ataque peligroso que complica a cualquiera, posee argumentos para lograrlo”.
Esta vez el club tiburón fue el protagonista de la remontada tras caer 3-0 en El Campín. En el Metropolitano igualó la serie con anotaciones de Juan David Valencia, Vladimir Hernández y Giovanni Hernández. Gio, ex-DIM, dice que mucha veces se dan esos casos.
“Conozco a la afición del Medellín y es un equipo acostumbrado a remar de atrás para adelante. Junior no la tendrá fácil. Puede manejar la ventaja, pero un gol rápido a favor del Medellín, cambia la historia”.
En la ida, Itagüí logró el mismo marcador de ventaja que tiene el Junior, 4-1. Sin embargo, en Ibagué se repitió a favor del Tolima. Jorge Aguirre hacía parte de Águilas y recuerda que fue muy doloroso.
“Fue muy difícil contenerlos allá y después perdimos en penaltis. El fútbol da sorpresas. No solo en Colombia, hemos visto muchas definiciones emocionantes con este tipo de marcadores; nada está escrito”.