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¿Que devolverse de Europa a Sudamérica es un retroceso? Bueno, seguramente el vallecaucano Luis Manuel Orejuela no esté muy de acuerdo con esta afirmación. El lateral de 23 años fue llamado por Carlos Queiroz como reemplazo de Santiago Arias, quien sufrió una lesión muscular.
Orejuela surgió en el Cali; debutó con Leonel Álvarez en 2013, creció con el Pecoso Castro entre 2015 y 2016 y en 2017 se consolidó con el técnico Mario Alberto Yepes. Se marchó al Ajax ese mismo año con 60 partidos profesionales en su hoja de vida.
Con el Jong Ajax, la filial del elenco que hace poco eliminó al Real Madrid de Champions, Orejuela disputó el torneo de ascenso holandés al tiempo que fue complementando su formación futbolística. No en vano la sucursal del Ajax tiene entre sus alumnos ilustres a figuras como Johan Cruyff o Marco van Basten, en una lista interminable.
“Aunque no pude estabilizarme en Ajax, el aprendizaje en marca, retrocesos, posicionamiento en ataque, centros, en fin, fue muy productivo. Ahora en Cruzeiro siento que soy importante y pude acercarme al radar de la Selección”, aseguró en el Folha de Sao Paulo hace un par de semanas tras salir figura por el Campeonato Mineirao.
Orejuela es, en esencia, un lateral con perfil ofensivo, pero cumple en marca, entre otras cosas porque tiene un despliegue físico importante.
Seguramente el titular por banda derecha en los amistosos ante Japón y Corea será Helibelton Palacios. Pero posiblemente la contingencia de Arias haya permitido que un hombre con tremendo potencial para aportar a este proceso incipiente de Queiroz, anticipe su incursión como posible titular por la conflictiva lateral derecha.