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El capitán del FC Barcelona, Xavi Hernández, abandonará al final de temporada el club catalán tras llegar a la conclusión de que es “el momento” de irse, después de 17 temporadas, y firmará con el Al-Sadd catarí, aunque aseguró que volver al Barça es su “objetivo”.
“Confirmo mi salida del Barcelona. Es una decisión definitiva y difícil. No fue una decisión sencilla ni fácil. Lo acordé con mi mujer, con mi familia, con los míos. Pero es el momento de marcharme”, anunció en rueda de prensa el jugador, que reconoció que le cuesta digerir no estar ya en el equipo ni sentirse importante.
“Hice bien quedándome un año más en el equipo, pero no estoy teniendo minutos. Me siento útil, pero tengo que cambiar de aires”, señaló en la sala de prensa de la Ciudad Deportiva, que se quedó pequeña ante el alud de periodistas que se dieron cita para escuchar el adiós de un mito del barcelonismo.
Xavi explicó que en Catar le ofrecieron “un proyecto muy ilusionante” para él y su familia. Con el Al-Sadd firmó un contrato de dos temporadas, más una tercera opcional, y cuando cuelgue los guayos tendrá la posibilidad de enrolarse en la prestigiosa Academia Aspire, “el lugar ideal” para formarse como entrenador y director técnico.
En la Aspire también trabajarán sus hermanos Álex y Óscar y su hermana Ariadna, y Xavi desempeñará, además, funciones para promocionar el fútbol en el país como embajador de Catar hasta el Mundial de 2022.
“Cuando todos hablan de equipo de gala, yo ya no aparecía allí, y eso fue una desventaja para mí. Me costó asumirlo, pero fui humilde para seguir trabajando y pensar únicamente en el colectivo”, explicó sobre los motivos de su marcha.
Su cabeza y su físico le han dicho que era el momento de irse. “No tanto el corazón, porque soy muy culé y tengo un sentimiento bestial por este escudo”, apuntó.
Casi tan barcelonista como su madre, Maria Merce, a quien le ocultó que, hace una semanas, el Barça le ofreció la renovación hasta 2018. “La hubiéramos tenido”, dijo entre risas, dejando entrever que su progenitora prácticamente lo hubiera convencido para seguir.
Xavi agradeció al club esa propuesta de renovación y que le haya dejado “escoger el momento” para decir adiós. Y también a la afición, “que en los últimos partidos estuvo espectacular”, afirmó, “coreando mi nombre y pidiéndome que continuara”.
A sus 35 años, y después de casi 25 ligado a la disciplina azulgrana, dejó claro que es el momento de irse, pero también que regresará: “Mi objetivo principal es volver a esta casa a trabajar de entrenador o de director deportivo o de lo que sea”.
Además, considera que el guión de su marcha “es inmejorable, casi hecho a medida”, pues el equipo tiene la oportunidad “de hacer historia consiguiendo de nuevo el triplete”, siendo él el encargado de levantar los trofeos de Liga, Copa y Champions.
Aseguró haber sido “muy feliz” en el Barça y espera que se le recuerde como “un hombre futbolero hasta la médula, que lo dio todo en su club y en la selección”, igual que su amigo Iker Casillas, a quien defendió de las críticas que está recibiendo de un sector del madridismo.
“Me sabe mal y me parece muy injusto lo que esta pasando con Iker. No es una situación agradable para él, creo que está sufriendo y no se lo merece. La gente debería tener un poco mas de memoria y valorar todo lo que ha hecho por el Real Madrid y por su país”, comentó sobre la situación de Casillas.
Xavi también recordó la época, ya muy remota, en la que él también fue cuestionado. “No fue fácil cuando la gente no creía y dudaba de mí, pero soy muy tozudo y muy del Barça”, señaló, convencido de que con su marcha no se cierra una época, “porque seguirá saliendo gente de casa, vendrá gente de fuera y otros que ya están, y el club seguirá siendo muy grande”.
Después de ser el jugador que más veces ha vestido la camiseta azulgrana -lleva 764 partidos-, lograr 23 títulos con el Barça, que pueden ser 25 de aquí a final de temporada, y de proclamarse campeón del Mundo y de Europa con España, parece que a Xavi Hernández no le falta nada por hacer en el mundo de fútbol, pero él cree que no es así.
“Me falta haber hecho un ‘hat-trick’ o un gol de chilena, pero todavía puedo lograrlo, porque me quedan tres partidos”, comentó, entre risas, el capitán del Barcelona, quien reveló un sueño incumplido por poco: “Con Andrés (Iniesta) y Víctor (Valdés) decíamos que ganaríamos diez Ligas y cinco Champions. Nos hemos quedado cortos”.
Xavi Hernández tiene razón: se marcha después de haber ganado ocho Ligas y tres Liga de Campeones, que dentro de dos semanas pueden ser cuatro. Casi nada.