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Le dicen “El Problema” y es que Jon Zárate intimida a otros peleadores de artes marciales mixtas por su actitud temeraria.
Este antioqueño, criado en Estados Unidos desde los 8 años, creció en Brooklyn.
“Era una comunidad llena de afroamericanos, éramos como cuatro o cinco niños blancos y desde muy pequeño me tocó pelear para defenderme”.
Zárate regresó a Colombia a los 25 años de edad, pero más allá de las jaulas y los cuadriláteros su sueño estaba en la actuación.
“Venía preparándome como actor. Llegando al país hice varios cortometrajes y me salió un papel para una novela, me habían dicho que ya había sido elegido y que iba a firmar un contrato por seis meses, pero la semana que tenía que firmar nunca me llamaron y me enteré que le habían dado el papel al hijo del mejor amigo del jefe de casting”.
Ahí murió el sueño por la actuación, pero Zárate se metió a una academia de artes marciales mixtas en la que inició su entrenamiento. “Un grupo de muchachos se estaba preparando para ir a Ecuador a pelear con profesionales y uno de ellos se lesionó. Lo reemplacé a una semana y media del combate y, sin haber entrenado mucho, ante un rival profesional, con 8 años de experiencia, lo derroté”.
En ese momento se dio cuenta que podía seguir su carrera en las artes marciales mixtas como profesional.
“Soy más un peleador callejero. Me hice en las calles porque me ha tocado, no porque he querido”.
Dice que lo más difícil que hasta acá enfrentó en la vida es “ser una persona de bien en un mundo de gente mala”. Y que su mayor alegría es su hija Emma, sus amigos y los patrocinadores. Su actitud de “niño malo” la forjó en Nueva York. “los neoyorquinos son serios, malencarados y valientes”.
Explica que el apodo de “El Problema” surgió porque nunca se dejó menospreciar de nadie en la vida y además por peleador”.
No le tiene miedo a las lesiones. “He vivido cosas peores en la vida, me encanta pelear y sentir la adrenalina en el octágono”.
En la actualidad tiene 34 años y pretende llegar a la UFC, pero antes estará esta noche en Plaza Mayor en el Expofitness Fight Night, evento en que, por primera vez, disputará el título wélter de la compañía Último Guerrero en Pie ante el también antioqueño Esteban Rave.