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Conducción autónoma avanza pero la competencia es fuerte
En el Estado de Nevada, Daimler Trucks está probando un camión autónomo; en Pittsburg, Uber experimenta con vehículos sin conductor y el sector del automóvil se prepara para la mayor revolución de los últimos cien años sin una clara idea de quiénes perderán o ganarán.
En los últimos meses, el ritmo de aparición de avances en el campo de la conducción automática en el mundo del automóvil está alcanzando velocidades de vértigo.
La semana pasada se supo que Uber, la controvertida compañía tecnológica, tiene en la ciudad estadounidense de Pittsburg un vehículo con el que está experimentando tecnologías de conducción automática. Según declaró Uber al periódico Pittsburgh Business Times, que detectó el vehículo del Centro de Tecnologías Avanzadas que Uber tiene en la ciudad, el automóvil es parte de los “esfuerzos iniciales en los campos de mapas, seguridad y sistemas autónomos”.
Y aunque Uber negó posteriormente que el vehículo que circula en Pittsburg sea un vehículo autónomo que opera sin conductor, la compañía ha expresado en el pasado su interés en desarrollar vehículos que no necesiten conductor.
Un razonamiento similar es la idea detrás de las pruebas que la empresa alemana Daimler Trucks.
Pero para no enemistarse con uno de los mayores sectores económicos de Estados Unidos, que emplea a unos 8,7 millones de personas, incluidos 3,5 millones de camioneros, Daimler ha recalcado que el camión experimental, llamado Inspiration, es un vehículo autónomo que requiere un conductor para supervisar la operación.
Por ello, el pasado 5 de mayo, cuando Nevada otorgó a Inspiration el permiso para operar en sus carreteras, Wolfgang Bernhard, miembro del consejo de administración de Daimler, argumentó que el vehículo “reducirá accidentes, el consumo de combustible, la congestión y el impacto en el medio ambiente”.
Las grandes compañías del automóvil también están invirtiendo sumas considerables en la conducción autónoma o automática o robotizada.
Por ejemplo, Volvo, la marca sueca que para muchos es el paradigma en seguridad, acaba de presentar en Norteamérica la segunda generación del todocamino XC90 dotado con sistemas como el frenado automático en intersecciones o la detección de ciclistas y transeúntes.
Un informe aparecido a principios de este año y preparado por la Conferencia Empresarial de Canadá identificó un beneficio económico potencial de 65.000 millones de dólares al año si entre 2020 y 2025 los automóviles autónomos circularan en las carreteras del país.
65
mil millones de dólares al año se podrían ganar con la llegada de autos autónomos.
40%
sería la reducción de compra de carros si llegaran al mercado los autónomos.
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