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La Selección Colombia inicia un nuevo camino hacia la Copa Mundo, esta vez con el recuerdo fresco de Brasil-2014 donde alcanzó su mejor actuación en la historia, al avanzar hasta cuartos de final.
Con el mismo estratega, el argentino José Pekerman, quien asumió la dirección técnica en febrero de 2012, el combinado patrio deberá superar en este inicio, hoy frente a Perú, los inconvenientes por las lesiones de James Rodríguez, Abel Aguilar y Macnelly Torres, además de las ausencias de Camilo Zúñiga y Pablo Armero que no alcanzaron cupo por su flojo nivel actual.
Y su goleador Radamel Falcao García es toda una incógnita, pues a pesar de que viene de jugar 90 minutos con el Chelsea inglés, su rendimiento está lejos del que exhibió antes de la lesión que lo marginó del Mundial de 2014. Inclusive, solo minutos previos al encuentro de hoy (3:30 p.m.) se sabrá si es titular en el estadio Metropolitano de Barranquilla.
“Estamos en una etapa de construcción. Como nunca, el equipo ha tenido muchas incorporaciones, es un nuevo desafío para mantener el nivel que se había alcanzado pero con jugadores nuevos y en una Eliminatoria más dura que la anterior por la entrada de Brasil”, reflexionó ayer Pekerman.
En ese proceso de renovación surgen nombres como los de Santiago Arias y Jeison Murillo, quienes buscan su consolidación, al lado de Frank Fabra y Gustavo Cuéllar en su primer torneo oficial con los mayores.
El mediocampista Fredy Guarín señaló que el hecho de iniciar en casa obliga a pensar en el triunfo, a pesar de que reconoce los progresos de Perú con el que empataron 0-0 en la pasada Copa América. “Son puntos muy importantes”, añadió el jugador del Inter de Milán.
El conjunto peruano, ahora orientado por Ricardo Gareca, no participa en el Mundial desde España-1982. En 32 años vio frustrado ese sueño y ahora se ilusiona con este elenco que fue tercero en la Copa América.
“Estamos ante una gran Selección, pero llegamos con el ánimo ideal para este encuentro. Será un partido diferente, no es lo mismo la Copa América a la Eliminatoria”, aseveró Gareca, que asumió funciones en febrero de 2015 y suma 3 victorias, 3 empates y 4 derrotas .