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Felipe Mantilla se enamoró del tenis cuando era un niño, a los ocho años, gracias a la fascinación que sus padres sentían por este deporte.
“Me gustaba jugar fútbol en el colegio, pero mis papás, que se conocieron jugando tenis, me llevaban a practicar con ellos. De ahí viene todo, lo llevo en la sangre”, cuenta el tenista colombiano.
Mantilla, que compite en el torneo Claro Open que se realiza en el Club Campestre de El Poblado, selló ayer su paso a la siguiente ronda, luego de vencer a su compatriota Daniel Elahi Galán, por 3-6, 6-4 y 6-2. Fue el primer nacional en avanzar a siguiente ronda.
Ambos habían clasificado directamente al cuadro principal por cartas de invitación que recibieron el fin de semana, sustentadas en su buen rendimiento deportivo.
En el inicio del partido parecía que Galán triunfaría, pero el encuentro cambió de rumbo: el control del juego lo asumió Felipe y selló así su paso con base en velocidad y ataque.
“Fue un partido bastante duro, Dani y yo ya nos conocemos mucho, hemos jugado cinco veces y él ha ganado tres encuentros -dice Mantilla-. Aquí la parte mental fue la que marcó la diferencia en el juego”.
Según Felipe, el torneo tiene excelente nivel de competidores, pues cuenta con atletas como el italiano Paolo Lorenzi, campeón del Seguros Bolívar Open de Pereira, y el local Alejandro González.
En los otros encuentros, el ecuatoriano Emilio Gómez derrotó al criollo Felipe Escobar (6-3 y 7-6), el brasileño Guilherme Clezar venció al belga Yannik Reuter (6-2, 5-7 y 6-1), y el estadounidense Peter Kobelt al guatemalteco Christopher Díaz-Figueroa.