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Miguel Ángel Rodríguez recuerda que, de pequeño, arrastraba la raqueta de squash cada vez que su padre lo llevaba a que lo acompañara a jugar.
Y hoy más que nunca ese pequeño detalle regresa a la memoria del deportista colombiano cuando su florecimiento en este deporte está llegando a instancias insospechadas, casi en un santiamén.
No contento con lo que realizó el pasado fin de semana cuando venció, por primera vez, a un top-10 del ranquin de la Asociación de Squash Profesional -PSA-, el francés Gregory Gaultier, en el Torneo de Campeones en Nueva York; de meterse, también por vez primera entre los mejores diez del mundo -puesto 8-; y ser el jugador de más alto escalafón de América, Miguel Ángel ahora da un nuevo golpe, al conquistar el título del Motor City Open en Michigan, Estados Unidos, el primero de su categoría ganado por un colombiano.
Este logro lo convierte en el primer suramericano en ganar uno de los torneos grandes del circuito de la PSA. Y lo hizo superando cuatro rondas hasta doblegar, en la final, al sudafricano Stephen Coppinger, en reñido duelo que se extendió a 112 minutos, con pizarra 9-11, 11-7, 8-11, 11-7 y 11-3.
Inicialmente cayeron ante Rodríguez el indio Sarauv Ghosal, el neozelandés Cameron Pilley y el francés Mathieu Castagnet. “Tener la posibilidad de jugar y brillar en estos dos torneos tan importantes y en una sola semana es algo que me llena de orgullo”, señala Rodríguez. “El Torneo de Campeones es uno de los siete grandes del año que equivalen a hablar de los Grand Slam del tenis de campo. Ha sido un desempeño excelente e histórico, estoy muy contento y hay que disfrutarlo”.
“Hace parte de ese largo proceso para llegar a cumplir las metas que me he trazado desde cuando mi papá me llevaba a los clubes a verlo jugar”, puntualiza el jugador, quien con este triunfo está cerca de hacer realidad su sueño: ser un top-5.
Y como si fuera una película, Rodríguez pone a girar, en pocas imágenes, lo que ha sido su carrera: “desde los 6 años jugué squash, luego de tenis de mesa y fútbol; a los 10 fue mi primer triunfo internacional al ganar el torneo júnior de Canadá; a los 15 hice parte de la Selección Colombia juvenil y a los 19 me inscribí en la PSA, empezando el camino profesional que me condujo a ganar en 2005 mi primer torneo, en Argentina. Hoy recojo frutos de 20 años de luchas”.
Parte del éxito está en la disciplina, la constancia y la superación. Y también del saber disfrutar de las cosas, “en particular esta semana; es muy grande por lo histórico que significa todo esto -una final, un top-10, el mejor de América, el título en Michigan-; sencillamente sensacional ..
metros es la
estatura de
Rodríguez. Su peso actual
es de 68 kilogramos.