Así despidieron a Muhammad Ali, la leyenda del boxeo

Aunque fue un rito funerario musulmán, la ceremonia estuvo abierta a todo el público.

Los actos del funeral del legendario púgil estadounidense Muhammad Ali, fallecido hace una semana los 74 años, comenzaron este jueves con una ceremonia por el rito islámico a la que acudieron miles de personas para decir adiós al féretro con el campeón. FOTO REUTERS
El mítico excampeón del mundo del peso pesado, que logró la prestigiosa corona en tres ocasiones y fue campeón olímpico en Roma en 1960, sufría desde hace años la enfermedad de Parkinson. FOTO AP
Durante la jornada, multitud de seguidores acudieron a la puerta del museo que lleva su nombre en la ciudad para dejar flores y fotografías en un ambiente de profunda emoción. FOTO REUTERS
El servicio duró menos de una hora. No hubo escenario o altar. Los oradores se pararon frente a una cortina negra en el suelo, cerca del féretro que colocado con dirección a La Meca. FOTO AFP
La figura de Ali superó el ámbito deportivo y se convirtió en un referente de la lucha por los derechos civiles y su oposición a la guerra de Vietnam cuando se negó a ser reclutado por las Fuerzas Armadas en 1966. FOTO AP
Ali criticó con vehemencia la discriminación racial en EEUU. “Soy EEUU. Soy la parte que no reconocéis. Acostumbraos”, dijo el boxeador en una ocasión. FOTO AP
Por negarse a ir a la guerra, a Ali se le suspendió la licencia de boxeador y estuvo fuera de los cuadriláteros entre 1967 y 1970, cuando contaba 25 y 29 años, y no pudo volver a la competición hasta que la sanción le fue revocada. FOTO REUTERS
Ali, que se cambió el nombre de Cassius Clay al convertirse al islam en 1964, “nos dio coraje y nos dignificó como musulmanes estadounidenses”, indicó Sherman Jackson, profesor de estudios islámicos de la Universidad del Sur de California en el funeral musulmán oficiado en el Kentucky Exposition Center en Louisville. FOTO AFP
Más de 14.000 personas obtuvieron entradas para el servicio del jueves en Louisville, la ciudad natal de Ali. Algunos viajaron miles de kilómetros para asistir. FOTO REUTERS
Ali insistió en que quería que la ceremonia tradicional musulmana fuera abierta a todo el público, afirmaron los organizadores. FOTO REUTERS