Este es el modelo de negocio de Merqueo

Según la empresa, el ahorro en un mercado por la plataforma, frente a una cadena tradicional, podría alcanzar un 25 %.

Miguel McAllister, CEO de Merqueo, aseguró que esperan expandirse a más ciudades principales del país. FOTO cortesía Merqueo

Un par de meses le bastaron a Miguel McAllister para lograr que Merqueo.com, plataforma de la que es CEO y fundador, empezara a facturar cerca de un millón de dólares. La plataforma nació en febrero del año pasado y a meses de estar en marcha, superó las perspectivas planteadas previas a su salida al aire.

Tener una oferta variada entre productos blandos (artículos que se encuentran en cadenas tipo Justo & Bueno, D1 o Ara), además de las marcas más tradicionales, fue vital para empezar a crecer de manera exponencial. Miguel McAllister le contó a EL COLOMBIANO cuáles son los planes de la marca para este año.

Merqueo compite en un segmento en el que la cobertura es esencial. Rappi, por ejemplo, contaba, a noviembre de 2017, con 15 mil rappitenderos en ciudades principales y hacía, en promedio, 4.500 pedidos por día. Mercadoni, otra de las plataformas del sector, tiene 500 mil usuarios y recientemente inició operaciones en Cali, ya opera en Bogotá, Medellín y Barranquilla (ver Paréntesis).

¿Cuál es el balance que hacen de 2017?

“Empezamos en febrero de 2017, hemos tenido un crecimiento alto. Llegamos en ese año, en tan sólo ocho meses, a unas ventas de más o menos un millón de dólares, al mes. Para nosotros fue un gran hito”.

¿Y las perspectivas para 2018?

“Este año esperamos crecer más o menos por cinco, en términos de ingresos, con respecto a lo que nos ocurrió durante el año pasado. Venimos en incrementos a una tasa de 25 % mensual”.

¿A qué adjudican ese crecimiento?

“La propuesta de valor es ganadora. Copamos mercado en Bogotá y Medellín. Recibimos pago en efectivo, contra entrega. La gente le está perdiendo miedo a hacer los pedidos. Nuestra propuesta de valor es llegar con precios competitivos, costos más bajos a los que se pueden ver en un almacén corriente. Lo que estamos tratando de hacer es llevarle ahorro a la gente a la puerta de su casa”.

También se ve que las ventas de alimentos por internet están en crecimiento...

“Sí, de hecho en online lo que encontramos es que las categorías de compra de este tipo de alimentos son las que más crece con respecto a otros segmentos. Bajo esa premisa es que también crecemos, la tendencia parece seguir al alza”.

Parte del éxito está en que ustedes son el supermercado, ¿qué tan difícil es hacer ese inventario para asegurar el número de pedidos?

“Sabemos manejarlo, somos muy juiciosos con el tema y lo hacemos de la manera más eficiente. Tenemos los artículos necesarios, recibimos los pedidos y los enviamos a la puerta de la casa. Tenemos bodegas con alimentos y despachamos en camiones. Cortamos intermediarios y al hacer eso, podemos ofrecer productos a precios más bajos”.

¿Qué tan importante es Medellín para Merqueo?

“Medellín cobra cada día más importancia. Representa una gran parte de nuestro negocio, pues sólo estamos en Bogotá y Medellín. Sí hay planes para entrar a más ciudades principales, pero estamos intentando copar la oferta que nos está llegando desde estas dos regiones”.

¿Cuánto se ahorra un usuario comprando a través de Merqueo en comparación con un formato tradicional?

“Por lo precios que manejamos y el volumen de artículos, nos hemos dado cuenta de que en un mercado quincenal o mensual, una persona podría estar ahorrándose hasta un 25 % en comparación con las cadenas tradicionales”.

¿Cuál es la oferta que tienen, se centran en marcas blancas como las que se encuentran en D1, Ara, Justo & Bueno? ¿O sólo apuestan por los artículos más tradicionales?

“Tenemos de los dos tipos. La idea esa ofrecer precios bajos, pero también las marcas tradicionales que han tenido cabida en el país, de esa manera es que abarcamos los distintos tipos de demanda”.

¿Cómo han mitigado la carga tributaria a las plataformas digitales que ofrecen servicios? ¿Tuvieron que subir precios?

“No, al ser un supermercado nos comportamos igual que cualquiera de este tipo. La diferencia es que la gente hace sus pedidos por página web o aplicación, pero el negocio es físico. Tiene las mismas reglas de juego que otros comercios”.

¿Cuáles son los retos más importantes a los que se enfrenta Merqueo?

Nuestra tarea más urgente está en que la gente confíe cada vez más en los servicios que ofrecemos. Además de eso, que el próximo Gobierno se centre en fomentar la competitividad será muy importante para nosotros .