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Con la robótica se enfrentan los retos mundiales
Para el director de Robótica de la Nasa, comida, agua, salud, energía, telecomunicaciones y teletransportación son las exigencias futuras al innovar.
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El director de robótica de la Nasa dialogó con EL COLOMBIANO y expresó los retos al innovar. FOTO ARCHIVO
18 de enero de 2015
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El mundo moderno se ha ido repensando desde el conocimiento y lo que viene es aún mayor porque las exigencias a nivel social requieren nuevos profesionales inspirados, innovadores y emprendedores con alto impacto, que cambien el mundo.
Pero para llegar allá se necesita una formación científica de base, que soporte una estrategia de desarrollo desde la ciencia, la tecnología y la innovación (CTi). Diferentes expertos internacionales han pasado en los últimos años por Medellín diciendo algo al respecto, pero en días pasados Mark Joseph León, director de Robótica de la Nasa, le dijo en entrevista exclusiva a EL COLOMBIANO y en su paso por la ciudad, que la robótica sirve para inspirar a nuevos talentos que buscan cambiar al mundo desde las ingenierías, las matemáticas, la física y la ciencia básica, porque son áreas que resolverán los problemas de la humanidad en el futuro.
A pesar de tantos avances tecnológicos todavía la comida, el agua y las salud son retos por superar, pero a estos se suman la generación de energía, la eficiencia en telecomunicaciones y la teletransportación, como las nuevas tareas.
Cabe destacar que la teletransportación es el proceso de mover objetos o partículas de un lugar a otro instantáneamente. Literalmente quiere decir desplazar a distancia, y puede entenderse como un desplazamiento que se produce sin necesidad de establecer contacto físico directo con el objeto para que éste se mueva.
Quizá ni siquiera exista todavía la carrera universitaria del futuro que resuelva todos estos retos, pero según el experto norteamericano, los fundamentos matemáticos y la ciencia básica seguirán siendo el soporte del conocimiento por muchos años.
“En estos frentes se concentra el futuro del mundo y ahí es donde los emprendedores deben aunar estrategias creativas que beneficien a la sociedad mundial”, sentencia el científico que por 35 años ha estado vinculado a la agencia espacial estadounidense (Nasa).
El trascender fronteras físicas y mentales lo han llevado a desarrollar prototipos de robots que operan en la Luna, o cumplen misiones en Marte o que viajan hacia Plutón.
Reconoce que los avances científicos no son logros individuales, es el trabajo en equipo el que logra las metas de alto impacto que transforman al mundo y precisamente eso, es lo que promueve León alrededor del mundo.
“La robótica y el talento humano le han permitido a la Nasa obtener los diferentes avances espaciales, de hecho, ya estamos próximos a llegar a Plutón con nuestros robots en este 2015”. Ahí el reto mayor para ellos es tener una comunicación eficiente y rápida con los equipos, porque ahora son más de 4 horas, el tiempo que tarda la comunicación entre los robots espaciales y la base en la tierra. El lograr reducir estos tiempos y mejorar la comunicación es donde se concentran los trabajos del científico que estuvo en Medellín hablando con entidades como el Sena y diferentes instituciones para implementar cursos de robótica en edad temprana.
Crecimiento colombiano
Los avances que ha mostrado el país en innovación son evidentes y el mundo así se lo reconoce, según el Índice Global de Innovación 2014 que publica la Cornell University, ubicando al país en el puesto 68 a nivel global pero con directrices claras para mejorar año a año. Perú es 73, México 66, Brasil 61 y el país de la región que esta más avanzado es Chile en el puesto 46.
Los colombianos se están moviendo entorno a la innovación pero lo más importante son las ideas nuevas, las de alto impacto, las que hacen diferentes las cosas, más efectivas y óptimas.
“Si usted toma a los chicos para enseñarles robótica son ellos quienes adquieren el conocimiento de forma más rápida. Ahí es donde se genera el verdadero cambio de mentalidad de la sociedad”, agregó León.
El papel de organizaciones como la Fundación Global, Arte, Ciencia y Tecnología dirigida por la colombiana Mónica Sánchez, que desde California (E.U.) invitó a Mark León a venir a Medellín a explorar más oportunidades con la robótica y la innovación.
Experticia profesional
León, de descendencia peruana, trabajó varios años en una base de la Nasa en el Antártico y muchas personas no creían que fuera posible trabajar con ideas innovadoras desde allí, generando una comunicación de alta velocidad entre esa región y la Nasa. La robótica que utiliza sirve para mejorar la calidad de vida en la Tierra y en las misiones espaciales. En el caso de la luna, pueden manejar los robot a control remoto pero en el caso de Marte no es posible porque las condiciones de la atmósfera generan una diferencia de 16 minutos en la comunicación.
Lo más importante para él es aterrizar todos esos logros innovadores espaciales en la cotidianidad humana. Por ejemplo, “en E.U. tenemos con la Nasa un proyecto de 4 millones de dólares en robótica, en el cual participan diferentes empresas”. De hecho en la Nasa, le pagan dinero a investigadores externos, muchos de ellos jóvenes que están todavía en secundaria y en esa edad temprana empiezan a hacer robots que resuelven problemas, como es el caso de dispositivos que rastrean personas en zonas congeladas o de difícil condición meteorológica. Hay otros que trabajan con la Policía para detectar artefactos explosivos y evitar atentados terroristas. Esas ideas que vienen de estudiantes de colegio generan un bagaje para que cuando ingresen a la universidad vayan más allá.
Pero el problema que se les ha presentado es que en E.U. no tienen suficientes ingenieros para los proyectos espaciales que requieren y por eso “nos tocó recurrir al talento humano de India, Japón y de otros países de Asia”. La preocupación es cómo incentivar la formación de más ingenieros, problema que también se presenta en Latinoamérica, por eso en México, Colombia y Chile ya la Nasa ejecuta programas con innovadores jóvenes para que piensen diferente desde la robótica.
Asimismo, propone que en la cotidianidad de Colombia se pueda generar más eficiencia innovadora en el manejo del agua en zonas secas como La Guajira, que no sea un recurso solo para unos pocos. Algo similar sucede con la energía, que se busquen alternativas diferentes a la hidráulica o se encuentren mejores mecanismos para hacer más productivo el agro colombiano.
Cuando un país tiene problemas de agua la innovación tiene que ser la repuesta para buscar alternativas de solución. No obstante, el director de Robótica de la Nasa reconoce que la investigación en esa “área inteligente” no es barata, por eso buscan que los desarrollos también puedan ser de bajo costo, algunos que ya son exitosos en E.U. no superan los 20.000 dólares y son de alto beneficio para la sociedad.
Trabajo en equipo
La definición de innovación para Mark León es hacer las cosas de la mejor manera y diferente. “La innovación no es nada si no logramos mayor eficiencia en los procesos”. Por eso la primera cosa para el éxito es tener una idea de impacto pero se debe contar con la integración del gobierno, las empresas y la academia, tal y como ocurre en Medellín.
Otro elemento clave son los recursos financieros, por eso destacó la importancia de contar con capital de riesgo que apoye los desarrollos de los innovadores colombianos.
Colombia
La Fundación Global Arte Ciencia y Tecnología que dirige la colombiana Mónica Sánchez, ahora ciudadana norteamericana, tiene aliados de la talla de la Nasa, de FLL (First Lego League) VEX (Robotic Design System, Carnegie Mellon (Robotics Academy) y Reeduca a la Nasa, además de diferentes entidades en Estados Unidos. Llevan 8 años de trabajo, ahora tienen dos equipos de robótica robusta y por primera vez tuvieron el año pasado en Colombia un equipo de trabajo junto al Sena.
Su estrategia es incorporar la robótica en el esquema educativo nacional para que no sean solo los innovadores adultos sino los jóvenes, los que se inclinen a desarrollar nuevos prototipos y opten por las ingenierías para su despliegue profesional.
En Colombia ocurre algo similar a E.U., hay menos estudiantes que se inclinan por estudiar ingenierías y optan por otras carreras. Se requiere más conocimiento científico, de eso es consciente la Nasa que junto a la Fundación Global impactan con sus programas en varios países de Latinoamérica. “Solucionar los problemas del futuro está en las manos de los científicos y los ingenieros. Por eso desarrollamos olimpiadas de robótica entre estudiantes, para que no sea solo una competencia entre robots sino que las personas trabajen en proyectos de investigación”, destacó por su parte la señora Sánchez. El propósito es que los chicos creen, diseñen y programen robots autónomos pero a la par, investigan sobre una problemáticas de su sociedad para solucionar tecnológicamente esa situación.
Asimismo, van creando un banco de proyectos para que se vuelvan producto y posteriormente empresas, como ya pasó con alumnos del colegio Juan Nepumuceno Cadavid, de Itagüí, que crearon “vibrasor” para que las personas con discapacidad auditiva puedan detectar los obstáculos a través de una manilla. “Este desarrollo nació de las olimpiadas y este producto ha sido mostrado diferentes ferias internacionales”
Los trabajos con robótica los realiza la directora de la Fundación Global desde 1994 y lleva ocho años con las olimpiadas para transformar la sociedad con más científicos jóvenes
Retos en el país
Gracias a su conocimiento con robots en el Antártico, en el desierto de Chile y en diferente lugares del mundo, está acreditando la innovación para tener un robot más pequeño y mejorar la comunicación entre más distancia. Al año asesora a unos 20.000 estudiantes en el mundo, es su vida, trabajar con los científicos del futuro.
Por eso en Colombia pretende posicionar a la robótica en la educación nacional.
“Yo conozco a personas que trabajan con robots de balso, es posible comprar kits de robótica y diseñar drones. En la Nasa utilizamos drones para hacer investigaciones y desarrollo de alto impacto”, añadió.
Internet está cambiando al mundo, y toma más auge la economía del internet, algo que quiere optimizar en Latinoamérica el señor León, quien enfatiza en la velocidad y capacidad de información como algo fundamental, apoyándose de la nanotecnología.
17.647
millones de dólares fue el presupuesto de la Nasa en el año fiscal 2014.
20.000
dólares es el valor máximo de los desarrollos robóticos de jóvenes innovadores en E.U.
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