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Utilizar las compras al exterior (importaciones) como mecanismo de integración global, así como estrategia de industrialización de los países a través de materias primas, maquinaria o productos intermedios es lo que pretenden quienes tienen una visión abierta del comercio internacional.
Entonces, una mirada positiva se ve en el panorama cuando las importaciones llegan entre enero y agosto a 30.781 millones de dólares y esta cantidad es jalonada por manufacturas, que contribuyó con 5,3 % a la variación total, con 23.446 millones de dólares, y además aumentó con respecto al mismo período del año pasado 7,1 %.
El comportamiento se debe principalmente a la maquinaria y equipos, de acuerdo por las cifras reveladas por el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (Dane).
“Esto es positivo pues significa que pese a las circunstancias económicas, los empresarios tienen expectativas positivas sobre el futuro”, dijo Wilman Gómez Muñoz, investigador macroeconómico de la Universidad de Antioquia.
La adquisición de vehículos significó 2.672 millones de dólares al completarse el octavo mes del año; los aparatos y equipos para telecomunicaciones tuvieron un valor de 2.018 millones de dólares y la maquinaria y equipos industriales tuvieron una inversión de 1.475 millones de dólares en la misma cantidad de meses.
Pese a que el valor de lo importado creció, la cantidad no lo hizo en igual medida y tuvo un comportamiento inverso al caer (-2,6 %). El análisis de Javier Díaz, presidente de Analdex, de este tema “es un efecto precio, sobre todo en combustibles, igual que se ha visto en las exportaciones”.
A propósito de este tema, combustibles y productos de la industria extractiva significaron 3.109 millones de dólares, y contribuyeron con 0,1 % de la variación total, mientras que los del sector agropecuario, alimentos y bebidas, significaron 2 % del comportamiento total con un monto de 4.168 millones de dólares.
En el sector agro, que tuvo un mes de octubre pasado por protestas (entre otras razones por la importación “creciente” de productos), cabe decir que pese a que creció (2 %), al menos entre enero y agosto, la compra de cereales cayó 2,7% con 1.143 millones de dólares; así como la compra de pescados (-8,7 %) a 246 millones de dólares.
El comportamiento negativo también se presentó en el segmento de café, té, cacao y sus derivados que disminuyó en -10,7 % con un monto de compras de 80,3 millones de dólares.
Y en general productos básicos de este segmento destinados a la industria y al consumo cayeron en las compras al exterior, -16,7 % y o,7 %, respectivamente.
En el octavo mes del año, las compras al exterior disminuyeron -0,6 % y totalizaron 4.191 millones de dólares. Para Díaz preocupa esta situación pues “lo que indica es una caída en la dinámica de la economía, de la que ya veníamos con algún optimismo sobre el segundo semestre”.
La disminución más alta, la aportó el sector agropecuario, alimentos y bebidas con importaciones por 550,5 millones de dólares, y las compras de combustibles cayeron 21,1 % a 402,2 millones de dólares, con una contribución de -2,5 % al total.
La cara amable de las importaciones la pusieron las manufacturas que en agosto crecieron 2,7 % por un valor de 3.225 millones. Y al igual que el análisis de corrido del año, con excepción de lo sucedido con los vehículos, el comportamiento creció por maquinaria y equipos.
La balanza comercial es importante porque señala qué tanto compra y vende el país en un periodo determinado. Que esa cifra sea negativa implica que lo que se adquiere es superior a lo que se vende en el exterior.
En Colombia, esta balanza es negativa, al menos desde 2014. No obstante, inició con un monto de -6.231 millones de dólares, tuvo un pico de -15.616 millones, de dólares en 2015, y el año pasado disminuyó a -11.455 millones de dólares. La tendencia, entonces, es a que esta brecha entre importaciones y exportaciones se está cerrando, y en lo corrido del año esta cifra avanza en -5.783 millones de dólares.
“Lo que estamos viendo es que ese cierre de la balanza se está dando por un aumento de las exportaciones y eso es muy positivo”, agregó Díaz, quién es cauteloso con las perspectivas de cierre de 2017 .