Hay una imagen que siempre me impacta: ver a alguien intentando cruzar a pie la vía Las Palmas. No importa si está cerca al Hotel Intercontinental o a Palmas Mall, ocurre casi lo mismo: la persona mira cómo vienen los carros, ve una oportunidad para cruzar y de pronto aparece una moto. Retrocede. Vuelve a intentarlo pero un carro lujoso que se acerca acelera y la intención se ve truncada de nuevo. La persona se devuelve al andén buscando el próximo intento. Después de esperar varios minutos logra pasar esa vía, generalmente corriendo. Son pocos los conductores que ceden el paso o disminuyen la velocidad. Incluso se ven mujeres que aceleran el carro aunque quien esté intentando cruzar sea una mamá con un niño de la mano u otra mujer que como ella, lucha para llegar puntual a casa.
Estas imágenes se ven a veces en otros sectores de la ciudad donde uno también se pregunta: ¿cuándo van a construir un cruce peatonal? ¿Cuándo van a ser prioridad peatones y bicicletas? ¿Montarse en un carro nos hace sentir invencibles? Tal vez nos está pasando eso que ocurre tanto en las grandes ciudades: se va endureciendo el corazón hasta el punto que ya no interesa quién es ese que está afuera del carro. En Medellín cada día hay más automóviles, motos y avanzan proyectos urbanos para construir vías nuevas. Esto es algo natural en una ciudad donde los carros son los reyes del asfalto y además de ser un medio de transporte son también símbolo de estatus social. Ya lo dijo hace un tiempo Fred Kent, experto internacional en revitalizar espacios urbanos y fundador de la organización Project for Public Spaces: “si usted planea las ciudades para los carros y el tráfico, el resultado será más carros y tráfico”.
En medio de este panorama y los problemas de movilidad, hay iniciativas que dan esperanza. Una de ellas es el Foro Mundial de la Bicicleta que se realizará en Medellín del 26 de febrero al 1 de marzo. Es el evento mundial más importante en el tema y la idea de organizarlo surgió en Brasil en el 2011, después de que un conductor atropelló a 20 ciclistas. Reunirá a ciudadanos, expertos, artistas, académicos y líderes que hablarán del beneficio de las bicicletas para las ciudades, la movilidad actual y analizarán la forma de lograr que en ellas haya cabida para todos: peatones, ciclistas y conductores. En el equipo organizador hay colombianos como Carlos Cadena y Juan Manuel Restrepo, jóvenes brillantes que hacen parte del equipo de La Ciudad Verde, organización que trabaja por lograr que nuestras ciudades respeten la naturaleza, sean más amables y sostenibles. Reinventar las ciudades hace parte de una tendencia global que ya se ve en países como Francia, que actualmente tiene una convocatoria llamada “Reinventar París”, abierta hasta enero 31 para que expertos de todas las disciplinas y países presenten proyectos con ideas innovadoras para cambiar 23 sitios de esa ciudad. Apoyar el Foro Mundial de la Bicicleta en Medellín es aportar a que cambie la mentalidad de esta ciudad en la que el carro no podrá seguir siendo el rey.