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Un reportero es un periodista que trabaja haciendo reportajes y transmitiendo informaciones desde el lugar donde se producen los hechos. El origen de su oficio se remonta a las últimas décadas del siglo XIX, cuando el invento del telégrafo y la creación de las agencias de noticias permitieron la aparición del periodismo informativo moderno.
Su misión principal no es complacer, ni adular, sino informar con la mayor exactitud sobre los hechos que suceden en una ciudad o en un país defendiendo el bien común.
Nicholas Casey es uno de esos reporteros. Casey se vio obligado a abandonar Colombia después de los ataques recibidos por varios parlamentarios por “falsear” supuestamente la realidad del país en un informe sobre “el surgimiento de un patrón de asesinatos sospechosos y encubrimientos en la guerra contra los grupos armados” que todavía subsisten en Colombia.
Indignada por el reportaje, la senadora María Fernanda Cabal publicó un mensaje en Twitter con una fotografía de un reportero transportado en una motocicleta por un guerrillero. El mensaje dice: “Este es el ‘periodista’ Nicholas Casey, que en 2016 estuvo de gira con las Farc en la selva. ¿Cuánto le habrán pagado por este reportaje? ¿Y por el de ahora, contra el ejército de Colombia?”. La verdadera fake news fue esta: el reportero de la foto era en realidad el fotógrafo Federico Ríos, quien cubrió para el Times el proceso de paz en Colombia y el desarme de las Farc. Sin embargo, la senadora continuó con sus ataques al periodista: “¿El New York Times quién es? ¿Tan respetable? Para mí no es respetable el New York Times. Es el rey de las fake news”... dijo.
¿Cuál fue el “crimen” que cometió el avezado reportero de uno de los periódicos más respetados del mundo? Fiel a los principios de su oficio ―el más importante de los cuales es la defensa de la verdad―, Casey publicó un reportaje en el que se revela que oficiales del Ejército Nacional dijeron que, en la guerra contra los grupos armados, “los soldados colombianos vuelven a estar bajo una intensa presión y que este año ha comenzado a surgir un patrón de asesinatos sospechosos y encubrimientos”.
Según el reportaje, en las altas esferas del Ejército se habría pedido a los comandantes “duplicar las cifras” de resultados y operaciones. Para aumentar las cifras, incluyendo las de muertes en combate, se estarían ofreciendo incentivos, como vacaciones extras. El Times recuerda que esta política, puesta en práctica a mediados de la década de los 2000, provocó los “falsos positivos”.
The New York Times dice que, según relató uno de los oficiales entrevistados, en una reunión con su subalternos un general ordenó a los comandantes ‘hacer lo que sea’ para mejorar sus resultados, incluso si eso significaba ‘aliarse’ con grupos criminales armados para obtener información sobre objetivos”.
El reportero revisó algunas de las órdenes y habló con tres altos oficiales que sostuvieron que “las nuevas órdenes han generado incomodidad entre los militares”. También habló de manera extensa con el general Nicacio Martínez, comandante del Ejército, y le otorgó amplio espacio para explicar las órdenes y el contexto en el que fueron emitidas”.
El incidente terminó con un cruce de cartas entre el gobierno colombiano y los editores de The New York Times. Después de leerlas, me queda claro que el trabajo del reportero fue tan profesional que en una página demostró lo que en Colombia mucha gente sabe, pero no dice.
Así lo resumen los editores del Times: “Ahora, casi tres años después de los acuerdos de paz, el país es liderado por políticos que se opusieron a ellos y la paz pareciera estar en crisis, lo cual sería un desastre para el país, para la región y para la causa de la democracia”.
