Marcos Brindicci, Reuters-Maracaibo, Venezuela | Los argentinos son perseguidos constantemente por los aficionados venezolanos que quieren aprovechar la Copa América para tomarse una foto con las estrellas, como sucede acá con Lionel Messi y Carlos Tévez. Lionel Messi, una de las estrellas del equipo argentino.

Atrapados por la energía especial que se siente verlos a todos juntos, unos 3.000 jóvenes acompañaron con las miradas el grupo de estelares argentinos, directos responsables de que por primera vez en su historia se llenara el complejo deportivo del Club Atlético Maracaibo.

Por el equipo local nadie preguntó y razón tenían porque cuando fueron bajándose Roberto Abbondanzieri, Javier Mascherano, Pablo Aimar, Juan Román Riquelme, Juan Sebastián Verón, Carlos Tévez, Hernán Crespo y Lionel Messi muchos de los asistentes se olvidaron de la vinotinto y por poco terminan bailando tango.

Ese fue el caso de los hermanos Edward y Édison Montiel, quienes chicanearon diciendo que su Venezuela llegaría a los cuartos de final, pero reconocieron que "esos monstruos argentinos juntos nos dejan sin respiración. Y no porque seamos del otro equipo, sino porque son nuestros ídolos y somos unos convencidos de que ellos ganarán esta Copa".

En eso, en la camiseta azul y blanca, en la bandera sureña y en los "uff, uff" que se sintieron cada que las jugadas los acercaron a la línea naranja que separaba la cancha de las afueras, coincidieron. Cosa contraria aconteció en las preferencias sobre el talento individual porque cada uno defendió y enfocó durante hora y media el gaucho que les quita el sueño cuando de fútbol se trata.

Edward es un convencido de que Argentina no tendrá rival en el torneo y que Messi marcará lejos la diferencia entre los 264 futbolistas de alto nivel que empezaron a competir ayer en las nueve sedes patriotas.

"Casi todas las selecciones trajeron lo mejor, pero el onceno argentino es una verdadera corte que será difícil vencer chico. Ni entre ellos se ganan porque el picado de preparación quedó 1-1", anotó Edward entonado porque algunos lo confundieron con un sureño.

Para Édison, el que será lejos la figura de la Copa se llama Juan Román Riquelme, ese que lo puso a delirar cuando estrelló el balón en el palo en un tiro libre, precisamente luego de una falta cerca del área sobre Lionel Messi.

Así como estos dos hermanos, que el lunes le robaron un día a sus vacaciones para poder apreciar a los sureños, las demás personas que presenciaron la práctica orientada por el técnico Alfio Basile con sus pibes terminaron felices porque así el contacto con esos ídolos de carne y hueso haya sido casi imposible, los pudieron ver personalmente durante un buen rato (hora y media) que podría calificarse de histórico porque después de 91 años de existencia la Copa América de fútbol llegó a Venezuela.

La opinión
“Somos los candidatos y eso genera responsabilidad y el sentimiento de la afición. No me molesta firmar autógrafos y que los pibes coreen mi nombre ni que se tomen fotos a mi lado porque es una forma de agradecerle a ellos todo ese cariño que me brindan. Las cosas marchan bien, ojalá podamos continuar en esta tónica y que con base en el equilibrio emocional podamos ganar algo importante para el grupo porque tanto los jóvenes como los de experiencia queremos responder al favoritismo”.