Reuters | Robinho marcó el único gol del partido gracias a una pena máxima. Reuters | El portero Marcelo Elizaga, de Ecuador, fue una de las figuras del compromiso a pesar del gol n contra. AP | El técnico de Ecuador, el colombiano Luis Fernando Suárez, gritó más, pero su equipo perdió.

Ecuador entró en el campo de juego con muy pocas posibilidades, tras el 0-0 del partido preliminar entre México, líder invicto del Grupo B, y Chile, clasificado como uno de los mejores terceros del torneo.

Los ecuatorianos se plantaron bien en defensa, cortando las alimentaciones a Robinho de sus compañeros centrocampistas y hasta defensas, y mejor en la mitad de la cancha.

Desde ahí salieron remates ecuatorianos de todas las facturas hacia la portería de Doni, aunque solo una pudo abrir el marcador, a los 38 minutos y protagonizada por Borja, quien se sacó de encima a Doni en el área y remató casi sin ángulo a puerta.

Eso no le restó méritos ni peligrosidad a varias llegadas a la portería brasileña, las mejores frutos de tejidas entre Edison Méndez y Néicer Reasco, principalmente.

Los defensores del título de la Copa América lograda en Perú'05, a su vez pudieron abrir el marcador a través de Vagner Love y Julio Baptista, pero encontraron bien parado al portero Elizaga, quien se convirtió en el héroe de su equipo en la primera parte.

A veces con pases largos, otras con paredes con Vágner Love, con Gilberto, Julio Baptista, Dani Alves y algunos más, Robinho llegaba a la portería rival, pero sin fuerza, con mala puntería o sin anticipación, hasta que el público comenzó a abuchear a la "verdeamarela" y a alentar a los ecuatorianos, especialmente los mexicanos que se quedaron a celebrar la clasificación y el liderato.

Robinho incluso bajó hasta casi su área en busca de comenzar él mismo esas paredes que terminaron por morir sin pena ni gloria, una a una, hasta el fin de la primera mitad.

La etapa complementaria
En la primera jugada de peligro de Brasil del segundo tiempo, una tejida entre Vágner Love, Julio Baptista y Robinho, permitió a éste ingresar en el área ecuatoriana donde cayó empujado por Giovanni Espinoza y el árbitro argentino Sergio Pezzota no dudó en señalar el penalti.

Como calcando la anotación que abrió su retahíla ante Chile, el pasado domingo (3-0), Robinho batió al portero con un tiro bajo y esquinado, a los 55 minutos.

Inmediatamente después del gol, el entrenador Carlos Dunga sacó a Gilberto y ordenó el ingreso de Kleber para ensayar nuevos frentes de ataque, y también para que ayudaran a cerrar las persistentes ofensivas ecuatorianas, objetivo por el que insistió poco después al retirar a Julio Baptista y colocar a Diego, quien no había cumplido un minuto en la cancha cuando fue amonestado por una violenta falta.

La desesperación de Dunga ante una nueva fase de llegadas burocráticas brasileñas ante la portería de Elizaga, y la continuidad ecuatoriana con un nuevo rosario de jugadas de conjunto y de alta profundidad, se expresó con un nuevo cambio a los 79 minutos: sacó a Dani Alves e hizo debutar a Alex Silva.

Ello no cambió mayor cosa el encuentro, que siguió con la misma tónica hasta el pitazo final.

Brasil nunca perdió ante Ecuador en sus disputas en la Copa América y en sus últimos diez enfrentamientos previos al de hoy, la selección brasileña cosechó siete victorias contra dos de la ecuatoriana, más un empate sin goles.

Alineaciones:

1. Brasil: Doni; Dani Alves (m.79, Alex Silva), Alex, Juan, Gilberto (m.56, Kleber); Gilberto Silva, Mineiro, Josué, Julio Baptista (m.73, Diego); Robinho y Vágner Love. DT: Carlos Dunga

0. Ecuador: Marcelo Elizaga; Oscar Bagui, Jorge Guagua, Giovanni Espinoza, Neicer Reasco; Edison Méndez, Segundo Castillo, Walter Ayoví (m.75, Felipe Caicedo), Antonio Valencia; Félix Borja (m.59, Carlos Tenorio) y Cristian Benítez. DT: Luis Fernando Suárez.

Gol: 1-0. M.54. Robinho, de penalti.

Árbitro: El argentino Sergio Pezzotta, auxiliado desde las bandas por su compatriota Rodolfo Otero y el venezolano Rafael Yánez. Pezzotta mostró la tarjeta amarilla a Dani Alves (m.57), Diego (m.76), Carlos Tenorio (m.78) y Josué (m.90)

Incidencias: Último partido del Grupo B de la primera fase de la Copa América Venezuela'07 disputado con 30 grados centígrados en el colmado y totalmente reconstruido, aunque aún inconcluso, estadio Olímpico José Antonio Anzoátegui, de la caribeña ciudad nororiental de Puerto La Cruz, con aforo para 38.000 personas. A primera hora de la doble jornada, Chile y México empataron 0-0 y se clasificaron para cuartos de final.