Reuters | Jaime Castrillón, que este jueves fue titular, marcó el gol de la victoria para el conjunto cafetero. Además, fue el goleador de Colombia en el torneo con dos tantos. AP | Estados Unidos tuvo varias oportunidades para anotar la paridad. En la imagen, Camilo Zúñiga, que fue titular, trata de quedarse con la pelota. AP | El portero colombiano Robinson Zapata fue expulsado en el cierre del compromiso, al acumular dos tarjetas amarillas por perdida deliberada de tiempo. Reuters | Hugo Rodallega, que desperdició una pena máxima, terminó siendo el arquero de la selección Colombia.

El seleccionador colombiano Jorge Luis Pinto hizo cambios en todas las líneas con respecto al partido contra Argentina. El primer damnificado fue el meta Miguel Calero que tuvo que darle paso a Robinson Zapata justo en el primer partido después de que en Colombia se pusieron a circular rumores sobre su inminente renuncia a la selección.

Además Pinto cambió la mitad de la defensa: Iván Ramiro Córdoba dio paso a Mario Alberto Yepes y Camilo Zúñiga entró por Gerardo Vallejo, en el centro del campo puso a Jaime Castrillón -para reemplazar al sancionado Fabián Vargas- y a Macnelly Torres en el lugar de David Torres. Adelante, Edixon Perea dio paso a César Valoyes.

Estados Unidos también cambió medio equipo acaso sabiendo, como los colombianos, que ya nada estaba en juego y que este partido sólo podía ser visto como una posibilidad de probar algunos jugadores.

En general, Colombia fue más activo en los primeros minutos aunque la primera posibilidad de gol la tuvieron los estadounidenses con una lanzamiento libre peligroso de Herculez Gómez en el minuto 6.

En general, Colombia, pese a tener el balón y conseguir que el partido se jugara más cerca del área de Estados Unidos, sus intentos ofensivos habían resultado bastante intrascendentes hasta que fabricó la primera posibilidad en el minuto 15 que se convirtió también en el único gol del partido.

La jugada se originó en un centro desde la derecha que el volante Jaime Castrillón remató picado y potente de cabeza para derrotar al meta Brad Guzan.

Colombia hubiera podido dejar sentenciado el partido ya en la primera parte cuando, en el minuto 35, Hugo Rodallega fabricó un penalti al ser derribado por Guzan en el área.

Sin embargo, el propio Rodallega soltó un disparo mal colocado que le permitió a Guzan enmendar el error de la falta.

Colombia no volvió rematar a puerta con peligro hasta el descanso, aunque en el minuto 44 Cesar Valoyes estuvo en buena posición pero no alcanzó a disparar.

La etapa complementaria
En el segundo tiempo, Estados Unidos tuvo una clara mejoría y ya en el minuto 52 gozó de una buena ocasión. Además, el partido se empezó a jugar más en mitad colombiana.

En el 70 los colombianos tuvieron una segunda situación de zozobra cuando Zapata salió de su portería tratando de cortar un avance de Charlie Davis y dejó la meta desguarnecida.

Colombia, por su parte, no tuvo el oficio para aprovechar sus ocasiones de contragolpe y en la única que estuvo a punto de definir, en el minuto 82, a Andrés Chitiva le falló su presunto instinto de goleador y en lugar de rematar a puerta desde buena posición buscó a un compañero mejor ubicado permitiendo que la defensa estadounidense cortase su centro.

A falta de un minuto Zapata le complicó el partido a su equipo haciéndose expulsar tras haber recibido dos amarillas por pérdida de tiempo y Rodallega tuvo que ir a la portería pues Colombia ya había hecho sus tres cambios.

Alineaciones:

1. Colombia: Robinson Zapata; Camilo Zúñiga, Mario Yepes, Luis Amaranto Perea, Javier Arizala; Jaime Castrillón, Jorge Banguero, John Viáfara (Valdimir Marín, 55); Macnelly Torres (David Ferreira, 85); Cesar Valoyes (Andrés Chitiva, 77) y Hugo Rodallega.

0. Estados Unidos: Brad Guzan; Bobby Boswell, Heath Pearce, Danny Califf, Drew Moor, Richardo Clark, Justin Mapp (Charlie Davies, 64); Kyle Beckerman, Sacha Kljestan; Eddie Johnson (Lee Nguyen, 72) y Herculez Gómez (Eddie Gavin, 46).

Goles: 1-0 (minuto 15, Jaime Castrillón).

Árbitro: Manuel Andarcia (Venezuela) amonestó a Moore, Kljestan, Perea, Valoyes y expulsó a Robinson Zapata por acumulación de amarillas en el minuto 88.

Incidencias: partido del grupo C de la Copa América disputado en el Estadio Metropolitano de Lara en Barquisimeto ante unos 37.000 espectadores.