La primera Copa
Buenos Aires 1916

Uruguay campeón 1916. Foto tomada del libro Conmebol 2001

Curiosidades: Las cuatro delegaciones tuvieron atención médica y servicio de masajista. Y el Ministerio de Relaciones Exteriores de Argentina donó una copa para el torneo del centenario. El primer gol de la copa lo anotó José Piendibene, de Uruguay a Chile. Se jugó en el estadio del Club Gimnasia y Esgrima de Buenos Aires.

Anécdota: La delegación de Chile denunció que Uruguay había jugado con dos africanos (Gradín y Delgado eran negros); los australes se disculparon al saber que ambos eran tan uruguayos como el resto de jugadores orientales.

Campeón: Uruguay con Saporiti, Benincasa, Foglino, Zibechi, Juan Delgado, Varela, Somma, Tognola, José Piendibene, Gradín, Marán, Castellino, Pacheco, Angel Romano y Vanzzino. El brasileño Friedenreich, único mestizo, se echaba polvo blanco en la cara.

Figura: Isabelino Gradín, con tres goles fue el máximo anotador. Triunfó en fútbol y en atletismo (campeón sudamericano, con récord, en 400 metros planos). Fue entre ala izquierdo o #10, de gambeta y fuerte tiro.

Nuestro fútbol: ya se jugaba fútbol en Barranquilla, Bogotá, Santa Marta, Cali, Medellín, Bucaramanga y Cúcuta.

La época: Europa estaba otra vez en guerra, la que se conocerá como Primera Guerra Mundial y de la que el continente saldrá arruinado después que sus pueblos padecieran hambre, miseria, desolación y muerte. América del Sur estaba en paz y Argentina vivía una etapa de prosperidad, un paraíso terrenal que se prolongará unos 25 años más.