América abrió el marcador a los dos minutos con Julián Vásquez.

El buen remate del elenco blanco lo puso cerca de la victoria.

El 67% de los goles de la jornada fue en el encuentro entre americanos y caldenses.

Silvio Zamora Ramírez
Colaboración especial
Cali

Luego de alcanzar un valioso empate a dos goles frente al América, ayer en el Estadio Pascual Guerrero, el Once Caldas ratificó el buen momento futbolístico que vive y se postula como firme candidato a alcanzar la estrella de esta temporada en el rentado.

Los dirigido por Javier Álvarez estuvieron más cerca del triunfo, fueron más agresivos y tuvieron mayor dominio de la pelota que el elenco escarlata. Por eso se llevó un importante 2-2 como visitante y se robó algunos aplausos de la fanaticada.

América, muy temprano, se puso a ganar el partido cuando en el minuto dos Julián Vásquez aprovechó una desconcentración defensiva y con pierna derecha cruzó el balón para vencer a Juan Carlos Henao.

A los 19 minutos un contragolpe de Jorge Díaz le significó roja a Héctor Rodríguez, quien lo derribó cuando estaba a punto de lograr la paridad. Esto apagó los ímpetus locales y revitalizó a los caldenses.

El elenco manizaleño aprovechó la superioridad numérica y rápidamente consiguió el empate. Luego de una jugada por la derecha de Díaz, en la que Barbat le regaló el palo, el delantero remató para que entrara Jorge Zapata y concretara el 1-1 (22').

A los 39 minutos Édison Mafla sacó a relucir su gran técnica y de tiro libre venció a Henao para el 2-1 con el que terminó el primer tiempo y el onceno de Jaime de la Pava ponía a soñar a sus seguidores con el primer triunfo en el cuadrangular A de la semifinal de la Copa Mustang.

En la etapa complementaria los visitantes se adueñaron del esférico y llegaron repetidamente al arco de Barbat, aunque sin mucha claridad. En el minuto 65, Elkin Soto, quien acaba de entrar, recibió un excelente pase de Arnulfo Valentierra y a la salida del portero escarlata le tocó la pelota por debajo del cuerpo para el 2-2 definitivo.

Caldas no bajó la guardia y aprovechó que su rival estaba medio perdido en la cancha. Con Efraín Viáfara generó dos opciones claras que le pudo significar los tres puntos, debido a las ventajas que dio el América en defensa y en el medio campo con la salida de hombres Mafla y Rubén Bustos.

Al final del partido un sector de la hinchada la emprendió con algunos jugadores del escuadra escarlata por la forma como remataron. En una de éstas, un objeto lanzado desde la tribuna occidental hizo blanco en la cabeza de Pablo Navarro, quien sufrió un pequeño desmayo y tuvo que ser trasladado a un centro médico. Por fortuna el jugador se recuperó.

Todos sufrieron (Opinión general)
"América fue un equipo que nos exigió y presentó dificultad. Aprovechamos las ventajas que nos dio y por eso ingresé a Elkin Soto, porque sabía de su habilidad y de todo lo que nos podía brindar con su desequilibrio. Esto apenas comienza, pero es muy importante empezar con pie derecho".
Javier Álvarez, técnico del Caldas

"Intentamos ganar el partido, nos encontramos con un rival muy difícil como el Once Caldas, pero nos faltó contundencia. Tenemos que seguir trabajando para llegar a la final".
Édison Mafla, jugador del América

"No fuimos claros a la hora de entregar la pelota, cometimos errores y ellos no los cobraron. Fue un partido difícil, pero no podemos desfallecer, porque todavía falta mucho".
John Tierradentro, jugador del América