Antes de ser nombrado, Iván Marulanda ya nutría propuesta de Serpa.

Esto no afectó la labor que, desde un principio, asumió con compromiso este pereirano que vive en Rionegro, Antioquia, hace más de media década.

Este dirigente liberal está acostumbrado a abrirse camino en medio de panoramas difíciles, como cuando participó en la consulta interna del liberalismo para aspirar al aval de la colectividad con el fin de presentarse a la Alcaldía de Medellín en 2003 y quedó de último o como cuando se lanzó al Senado y se quemó en las urnas.

"Para mí no hay derrotas, en la política se gana y se pierde, lo importante es seguir defendiendo las ideas en las que se cree", comenta al ser cuestionado sobre estas experiencias.

Gracias a esta actitud, Marulanda, afirman los integrantes de la campaña serpista, "se ha tomado con seriedad su papel de vice, hace giras paralelas a las del candidato, convoca sectores a los que la campaña no tenía pensado llegar, en fin, se ha vuelto un gran soporte para Serpa durante esta contienda".

Este economista, de 60 años, que fue alcalde de Pereira, concejal de Medellín, senador en 1986 y constituyente en 1990, ocupó un lugar importante en la política nacional, luego de haber fundado el movimiento de Nuevo Liberalismo, al lado del inmolado Luis Carlos Galán.

Con Horacio Serpa se conoció a fondo durante la constituyente, momento histórico en el que ambos contribuyeron con sus ideas, que fueron coincidentes en el interés de fomentar mayores garantías sociales para los colombianos y las bases jurídicas para fomentar una paz duradera en el país. Tras participar en la elaboración de la Constitución de 1991, Marulanda fue embajador ante la FAO y trabajó como consultor de la OEA en temas de democracia para la región Andina. Justo fue Serpa el que lo invitó a trabajar allí durante su paso por esta embajada, en el marco del actual Gobierno. Marulanda fundó y dirigió el diario La Tarde, de Pereira, y fue columnista de El Espectador.

La vicepresidencia llegó a sus manos durante una sesión de trabajo en el programa de gobierno de Horacio Serpa, a la 1:00 de la madrugada, cuando el candidato le ofreció acompañarlo en su tercera aspiración presidencial "y, la verdad, no lo pensé mucho, acepté casi de inmediato". Por ser un estadista, "una persona a la que le cabe el país en la cabeza", por sus ideas socialdemócratas y por su trayectoria política, Serpa dijo que lo había escogido. | EJG