EL COLOMBIANO

Schumacher gana su sexto título de la Fórmula Uno

Suzuka, Japón | AP
Michael Schumacher ganó este domingo su sexto título de la Fórmula Uno, un logro histórico, al llegar octavo en el Gran Premio Japonés y evitar ser alcanzado en la clasificación por el finlandés Kimi Raikkonen, quien llegó segundo.

El brasileño Rubens Barrichello, compañero de Schumacher en la escudería Ferrari, ganó la carrera e impidió que Raikkonen consiguiera un lugar que le resultaba imprescindible para alcanzar a Schumacher. Además del primer puesto, Raikkonen necesitaba que el alemán no cosechara puntos en la carrera.

Sin embargo, el octavo lugar le dio un punto a Schumacher, lo suficiente sin importar lo que hiciera Raikkonen. El finlandés obtuvo ocho puntos, y llegó a 91, por 93 de Schumacher en la clasificación final. "Tengo una sensación muy extraña, porque había ganado la mayoría de mis campeonatos con una victoria en la carrera", dijo Schumacher. "Hoy estoy aquí, he ganado el campeonato en la octava posición... Tengo sentimientos encontrados, aunque pienso que lo logrado por la escudería es fantástico".

Fue el cuarto título consecutivo de Schumacher con Ferrari. A esos campeonatos se suman los que ganó con Benetton en 1994 y 1995. Después de las primeras tres carreras de la temporada, Raikkonen superaba a Schumacher por 24-8. El alemán tuvo algunas dificultades en el año, pero logró coronarse. Ferrari ganó el título de escuderías por quinta ocasión.

"En muchas ocasiones, la gente nos descartó", dijo Schumacher. "Y aquí estamos de regreso. Nunca nos rendimos... ésa es una de las mayores fortalezas de Ferrari. Raikkonen quedó 11 segundos detrás de Barichello, después de 53 vueltas. "Otra vez quedé en el segundo lugar. No es agradable para mí, pero al menos no perdimos contra un mal piloto", dijo el finlandés. El británico David Coulthard, de la escudería McLaren, quedó en el tercer lugar. Su compatriota Jenson Button, de BAR, quedó cuarto, seguido por el italiano Jarno Trulli, de Renault.

En el sexto lugar quedó el japonés Takuma Sato, de BAR, y el brasileño Cristiano Da Matta, de Toyota, consiguió el séptimo sitio. Schumacher cruzó la meta en octavo, a 59,4 segundos del ganador. Raikkonen arrancó en la cuarta fila, en el octavo lugar. Schumacher tuvo la 14ta posición de largada, en la séptima fila. En el arranque, Schumacher viró hacia el extremo derecho de la pista, para evitar cualquier dificultad antes de la primera curva. Schumacher iba en el duodécimo lugar al final de la primera vuelta. Raikkonen iba sexto, justo atrás de Coulthard, su compañero de escudería

. Pero todo cambió después de las vueltas seis y ocho. Primero, Schumacher golpeó el bólido de Sato, a quien trataba de alcanzar. El alerón delantero derecho del auto de Schumacher quedó dañado, y tuvo que ser reemplazado durante una parada de 18 segundos en los pits, luego de la sexta vuelta. El alemán cayó al vigésimo sitio, casi un minuto atrás del colombiano Juan Pablo Montoya, de Williams, quien llevaba entonces una ventaja cómoda. Sin embargo, Montoya dejó la competencia dos vueltas después. Tras otros dos abandonos, Schumacher comenzó a subir en las posiciones.